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    水之國大名府邸，名為天守的地方。

    這里與火之國相同，是一個國家重要無比的議會地點。

    水之國的大名，還有身為國家要員的貴族，都會在這里展開重要會議，商討著關乎水之國上下利益的重大事情。

    拜訪水之國大名和出身名門的各大國家要員的人，乃是霧隱村新上任的四代水影枸橘矢倉。

    他并非是以正統的方式得到水影之位。雖然在情報之中只是只言片語的概述，但早已把爪牙滲透霧隱內部的大名等人，自然明白矢倉是通過何種手段，懾服了村子里的聲音，成為四代水影。

    會議只進行了短短半個小時，矢倉就從大名府邸里走了出來。

    矢倉這么快出來，讓一直等候在府邸外面的照美冥感到詫異。

    “水影大人，這么快就和大名他們交涉完畢了嗎？”

    因為矢倉在長老元師的資助下，通過半數以上的高層贊成，成為了四代水影，照美冥對他的稱呼也自然會跟著一起改變。

    這次跟隨矢倉過來的，除了她這個親信，還有四個小隊的暗部，總共十六人護衛。

    “談判多久都是在浪費時間而已，雖然他們這些人令我火大，但還不是和他們徹底翻臉的時候。”

    矢倉這樣回答，表示不愿意在那里多待，片刻也不行。

    “那經費的事情有著落了嗎？”

    照美冥對于大名的態度如何并不關心，她更關心經費方面的問題。

    霧隱村大半地區都要進行重建，如果沒有水之國的大名和其余貴族資助，僅憑霧隱村自己是不可能把村子毀壞的建筑恢復的。

    而且撫恤費也是一筆巨大的開銷。

    “放心，他們比我更不希望那種東西流露到外面，就當是封口費了。他們需要兩天時間來籌集恢復霧隱的預算費用，三天之后可以送達霧隱。”

    矢倉點了點頭，來此的目的已經基本達成了。

    “看來很長一段時間，都要保持這樣的微妙平衡了。”

    “所以，盡快讓村子實現財富自由，是恢復村子之后的首要事情。”

    傳統的任務模式，并不足以讓忍者村富余。

    看看木葉就知道了，木葉通過任務報酬獲取的資金，遠遠領先其余忍村一大截子。

    即使是這般，木葉也要依靠火之國的大名和貴族，才能獲得發展村子力量的充足經費。

    忍者村每年的開銷預算，不說發展，光是維持就是一筆天文數字，想要增強忍者村的力量，金錢是必需品。

    木葉能夠一直領先于其余忍村，火之國的大名和貴族資助，也是一個重要原因。

    木葉和火之國的合作模式，相比起霧隱和水之國的合作模式，是朝著良性方向發展的。

    只是如今霧隱和水之國大名、貴族的信任關系崩裂，霧隱想要發展變強，只能另謀出路，不能在水之國這一棵樹上吊死。

    “要做到這種程度很麻煩吧。”

    忍者們光是磨礪自身的技巧，就已經要花費大量時間，賺錢這種事情，是商人們才會去做的工作。

    “等經費批下來之后，我會暗中拿一部分資金投到鬼之國的產業中。讓一些人前往鬼之國，學習經商以及怎么樣治理國家。我對千葉白石口中所說的軍事、政治、經濟三位一體的國家體系很感興趣。”

    雖然只是短短的一句話，但矢倉這么說，已經徹底暴露了自己的野心，他不會就此停滯不前。

    “看來水影大人您已經下定決心了。”

    作為矢倉的親信，并且可以說是矢倉身邊，為數不多能夠與鬼之國聯系的重要成員，照美冥是知道一些鬼之國的情況的。

    “霧隱無路可走了。我起初也不想那么做，但他們敢做第一次，就會有第二次、第三次……我不喜歡把麻煩留給后來人解決，反正遲早都要和他們決裂，就從我這一代直接開始吧。”

    “我明白了，就由我去鬼之國那邊負責監管人員吧。”

    照美冥自告奮勇起來。

    “不，我會讓一些生面孔，平時沒有人注意的人過去，這樣不容易讓人起疑。你是村子里優秀的忍者，去了鬼之國，很容易給人留下把柄，暴露出什么。而且，還有一件重要事情需要你去完成。”

    矢倉搖了搖頭，否決了照美冥前往鬼之國的提議。

    “什么重要事情？”

    “我已經把你推薦到元師那里，他接下來會對你進行全方面的培養，作為五代水影的備選人員之一。”

    照美冥感覺到不可思議，比起自己莫名其妙成為五代水影的候選人員，村子現在就著手五代水影的事宜……這也未免太過急切了一點。

    要知道，作為四代水影的矢倉還不滿三十歲，水影位置，至少還能做二十年到三十年之久。

    一般來說，下一代影的選拔，哪怕是候選人選拔會議，也是前代影要退休的前幾年才會展開。

    然而距離矢倉退休的時間，還遙遙無期。

    “我在水影這個位置上做不了太長時間。”

    矢倉嘆了口氣。

    村子里對他的支持者很多，但不滿的人也很多。

    因為他上位四代水影的方式太過特殊，導致支持派和反對派的聲音涇渭分明。

    就連在國際上，也有不少人在詬病他成為水影的方式，簡直和禍亂國家的恐怖分子沒有區別，希望水之國能夠予以制裁。

    畢竟一國一村制度建立起來之后，他是唯一一個通過非常規渠道，以政變形式取得‘五影’之位的忍者。

    受到一些人的口誅筆伐，讓人在這方面大做文章，矢倉絲毫不覺得意外。

    “村子里的那些流言……”

    “那也不全是流言。我很清楚我這么做的后果是什么，盡早退位，對我來說，其實也是一種保護。不過在那之前，要讓霧隱完成基礎的轉型才行。我會盡最大努力，幫你完善好前面的工作……當然，前提是你能成為五代水影。”

    從目前來說，霧隱之中，矢倉還沒有發現在同年齡階段，還有能夠超越照美冥的忍者。
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