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    “這里就是鬼之國嗎？”

    在綱手的印象中，鬼之國只是一個處于忍界僻靜地方的中立國，國土比上不足，比下有余，在小國之中，領土算是中上的程度。

    但由于是中立國的緣故，這里算是忍界中為數不多的樂土凈地。

    在木葉的記錄中，也是差不多的意思。

    和平，但之前在忍界中沒有太多存在感。

    要說與忍界各國不同的地方在于，這是一個無大名國家。

    大名與貴族制度，從千年前就有之，至今仍在沿襲。

    像鬼之國這種沒有大名管轄的國家，在忍界中可謂是特立獨行。

    而這一切的根源，在于鬼之國的歷代巫女身上。

    據傳說，鬼之國每一任巫女領袖，都擁有鎮壓魔物，預知未來的神秘力量。

    魔物？在綱手看來，那可能是類似尾獸的存在吧。

    畢竟尾獸也被世人稱之為魔物。

    鬼之國的魔物，想必也是和尾獸差不多的東西。

    鬼之國巫女所謂的鎮壓魔物，應該就是將魔物封印在體內，成為人柱力類似的封印方式。

    只不過，來到鬼之國的國土之后，綱手才知道，木葉之中關于鬼之國的記載，應該徹底更新一遍了。

    四通八達的道路，來往的商旅絡繹不絕。

    哪怕走在路上的平民，都能穿著光鮮干凈的衣物。

    這在木葉之中自然算不得什么，但是放眼整個火之國，平民大多是穿著粗布衣服，面色蠟黃，賦稅十分沉重，面孔多是死氣沉沉，沒有活力。而且一旦某個地方富足起來，就會受到盜匪的襲擊，哪怕不斷有人到木葉委托任務，剿滅盜匪的任務，在木葉每年都能出現三五十次的。

    而鬼之國不同，這里的鄉鎮規劃井然，商鋪林立，民居和商業區整齊分列，給人一種賞心悅目之感。

    最重要的是，每一個鄉鎮都有警衛人員，拿著精良的武器，體格強壯，精神飽滿，顯然是經過軍事化訓練，并不是隨意拉扯起來的警備機構。

    學校與醫療等有利于民生的重要機構一個不缺。

    在資源上和木葉無法相比，但機構的完整度，與木葉相比，似乎也不差什么。

    但這只是一個鄉鎮，不是鬼之國的城市，更不是都城。

    連鄉鎮都是如此，那些更加富足的城市，綱手不敢想象那會是什么場景。

    “綱手大人，這里的東西好好吃。要不要我再去買一點帶著，到紫苑城還有一段距離。”

    跟在綱手身旁的靜音，拿著從路邊買來的章魚燒，美美的吃著。

    已經是少女的靜音，容貌長開，這些年跟隨綱手身后學習醫療忍術，可以說是盡得綱手真傳，在木葉的眾多醫療忍者，也沒有幾人能夠超越她。

    這次綱手外出木葉‘公干’，她是唯一的隨行人員。

    本來水門想要再派兩名護衛一起跟隨的，但都被綱手一口回拒了。

    “你自己吃就好了。”

    綱手的重點并不在鬼之國的美味小吃，還有華麗奢侈的商品上。

    她一開始的目的是為了求見鬼之國的巫女，詢問一下關于預言的事情。

    另外就是想要去拜訪鬼之國的紫苑花醫藥公司，希望驗證一下自己的醫療忍術知識，或者說是希望鬼之國在這方面，和木葉進一步達成合作關系吧。

    這個意愿，在來到鬼之國后，更加濃厚了。

    以至于眼神中都帶著認真之色。

    這個國家……奇怪而強大。

    但具體奇怪在什么地方，和火之國相比，本質又有什么區別，綱手一時間也搞不明白。

    只能說，無大名國家，就是如此特立獨行吧。

    “綱手大人是有什么心事嗎？”

    靜音放緩吃東西的動作。

    “沒有，我只不過詫異這里的制度竟然如此完善。”

    “是嗎？這不是很正常嗎？木葉比起這里更繁華啊。”

    靜音沒覺得有什么奇怪的。

    這個小鎮雖然不錯，但和木葉相比，還是差了許多。

    無論是體量，還是人口，都遠不如木葉繁華。

    綱手略微無語，微微苦笑。

    這些年她一直把靜音帶在身邊，任務都沒出去執行幾次，只顧著教她醫療忍術，卻忘記了最重要的社會實踐。

    拿火之國數一數二繁華的木葉村，和鬼之國一個名不經傳的小鎮進行對比，木葉先天上就已經輸了。

    “那和火之國的鄉鎮進行對比呢？”

    “呃……”

    靜音并不是笨蛋，很快想到了其中的關鍵。

    火之國繁華的地區僅限于幾個地方，木也只是其一。

    而在鬼之國一路走來，無論任何地區，都沒有盜匪橫行，街道上偶爾混亂，也很快有警備人員過來制止，將犯事的人壓走。

    “還記得我們進入鬼之國的時候嗎？”

    “記得。”

    靜音點了點頭。

    進入鬼之國的關口，都被士兵嚴格控制。

    對往來的人員進行無比苛刻的檢查。

    如果沒有干凈的身份證明，就會被阻攔在外，無法通行。

    她和綱手也是經過了一系列嚴格的審查，才被允許通過進入，還被塞了兩張短期居留證，時效一個月。

    超過一個月，就會被‘請’出國境。

    想要繼續逗留鬼之國，就要到對應的官方機構辦理長期居留證。

    如果是非法進入，或到期不走的，會有專門人員過來邀請喝茶。

    居留，進出等都管理的十分嚴格。

    這也意味著，鬼之國境內，不會出現身份不明之人。

    被通緝的叛逃忍者，更無法在這種國家生存下去。

    “走吧。”

    “哦。”

    不知道綱手心中是什么想法，靜音抱著一大堆的零食和小吃，小跑著跟了上去。

    ◎

    乘坐馬車抵達紫苑城，是半天后的事情。

    作為鬼之國的都城，自然要比綱手路上遇到的城鎮繁華雄偉。

    整個城市的規劃，建筑與綠化排列的井然有序，沒有絲毫雜亂，看上去一目了然。

    和綱手的注意點不同，靜音完全被路邊的美食，還有高大整潔的建筑吸引，看得目不暇接。

    綱手深吸了一口氣。

    有點小看這個國家了。

    不，應該說，是所有國家都小看鬼之國了。

    綱手以前沒有來過鬼之國，對鬼之國的了解，僅限于書本上的東西，以及近幾年得到的一些零碎情報。

    隨著紫苑花醫藥公司的崛起，人們對于鬼之國的印象，不再局限于巫女這一詞匯上，還有藥品行業發達。

    現在來看，不僅僅是如此。

    在其余方面的發展，鬼之國也不甘落后，那些往來的大商人就是證明。
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