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    “程潛。”

    不知道為什么，師父叫韓淵就是“小淵”，叫程潛的時候，卻總是要連名帶姓，聽不出是偏愛他，還是偏不愛他，當中總含著一分咬文嚼字的鄭重。

    程潛有些不知所措地抬起頭，藏在袖子里的手握成了拳。

    “來。”木椿真人打量著他，隨即，大概是意識到了自己嚴肅得過了頭，他微微耷拉下眼皮，將自己重新收斂成了一只慈眉善目的黃鼠狼，聲音也柔和了些許，“你過來。”

    說話間，木椿抬起一只手，放在了程潛的頭頂上，他的掌心微微有一點熱度，隨著袖口的草木香，后知后覺地傳達給了程潛。

    但這沒能起到什么安慰作用，程潛依然是慌張。

    他回憶著師父點評韓淵的那幾句“輕浮跳脫”之類的話，心里惴惴地想道：“師父會說我什么？”

    倉促間，程潛將自己同樣倉促的生平從頭到尾地回顧了一遍，打算把自己的毛病先挑出來曬一曬，也好在師父開口前做個心理準備。

    程潛心里細細地數著：“他會說我心眼小？還是不夠仁義？不夠友愛？”

    可結果木椿真人并沒有像評價韓淵那樣，當面說出他的缺點和戒辭，他的掌門師父甚至微微踟躕了一下，似乎在格外艱難地尋找一個合適的措辭。

    直到程潛手腳冰涼地等了不知多久，才聽見木椿近乎一字一頓地慎重道：“你啊，你心里有數，多余的話我不說了，就送你‘自在’二字做戒吧。”

    這戒辭簡單得有點省事了，空泛無邊，讓人一時間難解其意，程潛忍不住皺了皺眉，心里一堆準備都落了空，他胸中那一口氣沒有松下來，卻反而被吊得更高。

    程潛先是脫口問道：“師父，什么是‘自在’？”

    問完，他又有點后悔，因為不想讓自己表現得像韓淵一樣頭大無腦。

    程潛努力定了定神，帶了一點試探和不自信，逞著強，穿鑿附會了一番，問道：“就是讓我清心安神，努力修行的意思嗎？”

    木椿頓了頓，沒給出什么解釋，最后只是語焉不詳地點頭道：“現在……就算是吧。”

    現在是，以后就不是了嗎？

    而且什么叫做“就算是”？

    程潛聽了這回答，更加摸不著頭腦，他甚至敏感地從木椿真人的話里嗅出了一點前途未知的蛛絲馬跡來，然而看得出師父不想多說，他也只好出于早熟的識趣，勉強咽下了心頭的疑問，只是規規矩矩地躬身道：“是，多謝師父教誨。”

    木椿真人無聲地嘆了口氣，他看起來是個不怎么壯的壯年男子，實際卻已經老得成了精，當然看得出一些事來——這程潛進退禮數周全，對伺候他起居的道童都以兄相稱，顯然不是因為他覺得周圍的人特別值得尊重，而是不肯在這些“外人”面前傷了自己繁文縟節式的“文雅”。

    有道是“夫禮者，忠信之薄而亂之首”【注】，這孩子縱然悟性再好、天資再佳，其天性也與大道相去甚遠，且程潛心重，不怎么會討人喜歡……不過他自矜得很，想必也不稀罕討人喜歡。

    木椿真人將程潛放開，有點擔心他將來會誤入歧途。

    他把三條腿的破木頭桌子掀翻過來，招呼韓淵和程潛一同湊過來。

    只見那木頭桌子背面布滿了被蟲蛀的大小洞穴，星羅棋布，煞是熱鬧，那些蟲子眼間隙，居然還刻滿了密密麻麻的小字。

    木椿道：“這就是入門時為師首先要傳給你們的，我扶搖派門規，你二人須得一字不差地記下來，從今日開始，每日默寫一遍，寫足七七四十九天為止。”

    面對這一條一條的門規，程潛終于露出了恰如其分的驚愕——他總覺得一派門規這么神圣的東西不應該刻在一張破木頭桌子底下。

    ……還是三條腿的木桌。
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