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    顧昀匆忙披衣而起，一出里屋，卻驚訝地發現長庚在外間，居然沒睡，似乎也是剛剛披上外衣，手邊亮著一盞豆大的袖珍汽燈，膝頭上還有一本看了一半的書。

    外間通常是夜里服侍的下人們住的地方，顧昀簡單慣了，不留人守夜，只有老管家前半夜的時候偶爾過來，給屋里的地火添點炭。

    “長庚？”顧昀愕然道，“你怎么在這？我以為是王伯……”

    長庚：“我等你睡著再走。”

    “你堂堂上了玉碟的郡王，”顧昀皺緊眉，意有所指道，“委屈在下人待的地方成何體統？”

    “虛名而已，還不如給義父當下人自在，”長庚淡淡地說道，起來將暖爐上烘著的小壺拿下來，倒了一碗藥茶遞給顧昀，“進宮嗎？你要是不肯穿裘，起碼先喝點熱的墊一墊吧。”

    顧昀：“……”

    他心里怪堵得慌的，娶個老婆大概都不會比長庚周到了，這念頭剛一起，他就在心里給了自己一巴掌，心道：“混賬，走火入魔了嗎？”

    顧昀將那杯藥茶接過來一飲而盡，還杯子的時候兩人的手指不小心碰到了一起，長庚好像被針扎了一樣，飛快地一縮，隨即又若無其事似的轉身將小壺放回原位。

    顧昀看著他的背影，眼神微微一黯，心想：“不能再這么下去了，等從宮里回來，無論如何我也得跟他好好說一說。”

    外面宮人在催，顧昀不好再耽擱，只得匆匆去了。

    正月里霜寒露重，顧昀本就有些昏沉的頭被冷風一吹，針扎似的清醒過來。

    領路的內侍頭也不敢抬，走在宮墻下，兩側三步一崗五步一哨的排滿了麒麟弩，都是整整齊齊的獸頭，面目猙獰，獠牙中幽幽地冒著白汽，脖頸里的齒輪緩緩地轉動，發出嘶吼一般的摩擦聲，讓這滿目朱墻琉璃瓦越發森嚴得無法逼視。

    巨大的宮燈飄在半空，朦朧地罩著一層氤氳氣，沒看出仙氣，反倒是陰惻惻的，似有鬼氣。

    隆安皇帝的貼身內侍祝小腳引著幾個人從西暖閣里走出來，剛好與顧昀走了個對頭，那是幾個西洋人，為首一個滿頭白發，清癯高挑，五官像極了獵鷹，有逼人的眼睛，高挺而回勾的鼻子，幾乎看不見嘴唇，只有刀痕一般的窄縫。

    祝小腳忙上前一步，沖顧昀施禮道：“侯爺——這幾位是西邊的教皇大人派來的使者。”

    白發男子細細地打量著顧昀，開口問道：“這位難道就是安定侯閣下嗎？”

    顧昀的睫毛上落了一層小雪，整個人身上裹著一層寒意，冷淡地拱了拱手。

    白發男子倒是十分鄭重地將手放在胸前，沖他欠身道：“沒想到安定侯是這樣年輕英俊的男子，幸會。”

    顧昀：“過譽。”

    兩撥人錯身而過，等洋人走遠了，顧昀才看了祝小腳一眼。

    祝小腳沖他眨眨眼：“幾個洋毛子方才不知道和陛下談了什么，陛下這會興致高得很，連聲說讓他們去請侯爺來，侯爺放心，不是壞事。”

    這老太/監罵名遍天下，是個名副其實的弄臣馬屁精，不過和顧昀關系還可以，也算是看著顧昀長大的，有一次他不知怎么的觸怒了先帝，正好顧昀碰見，順便在先帝那說了幾句好話，算是保了他一條小命。

    祝小腳雖然人品惡劣，但居然意外地知恩圖報，一直記著這點恩義，頭幾天救張奉函的事，也對虧了他在其中幫著牽了條線。

    然而他這么一說，顧昀反而不敢放心了。

    皇上要是不太高興，他心里大概還有點底——多半是有人參他從黑市上私自買過紫流金。

    參就參了，反正顧昀已經叫人處理干凈了，無憑無據，最多打一場嘴仗……可皇上“興致高得很”又是怎么回事？

    顧昀的眼皮跳得更厲害了。

    他進去的時候，李豐正低頭看一封奏章，燈下的隆安皇帝確實不怎么器宇軒昂，比剛鬧完頭疼的顧昀還憔悴幾分，不等他見禮，李豐便擺擺手，和顏悅色地道：“這里又沒有別人，皇叔不用和我多禮。”

    李豐又轉向祝小腳道：“去問問后晌的參湯還有沒有，給皇叔端一碗暖暖手。”

    “無事獻殷勤，”顧昀心里暗嘆，“非奸即盜啊。”

    李豐不知道他心里是怎么編排自己的，神色頗為輕快地問道：“我記得皇叔上回說過，叛賊傅志誠所得的紫流金有一部分是來自于南洋？”

    顧昀：“是，恕臣無能，沒能查明這批紫流金的來源。”

    李鳳絲毫不以為忤：“不妨，那些叛賊都奸猾得很，皇叔人生地不熟，倉促間能大破賊人密道，將其一舉擒獲，已經是大功一件了，若你都自稱無能，朕的滿朝文武還不得一股腦地全扔出去嗎？”

    顧昀摸不清他葫蘆里賣的什么藥，忙道不敢。
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