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    雖然宇文圖一直都是陰陽怪氣的,但是寧瀾說服自己視而不見，為了避嫌也為了不讓這對主從生隙——主要還是為了避免蕭遲惹惱宇文圖，寧瀾找不到時機跟蕭遲私下里見面,人多的時候只好對蕭遲冷淡些甚至避而不見,想著這樣鋪墊著，到時候要說時，蕭遲或許便不會太難受。

    如此倒也一直相安無事，隊伍復又行了半個多月,方才到了長州。

    長州地處西戎與夏國的交界之處，歷來頗多戰事。夏國近幾年在長州多有駐防的工事,因工程浩大,西戎又每每來犯，多年都未能修筑完畢。

    而這一次,卻是因連年來的大雨，采石場在一處山脈之處，多年來已被掏空,大雨來時山體支撐不住,瞬間傾塌，而當時又恰值深夜，役人們的居處又恰在山下，夜深人靜之時,勞累了一天的役人睡夢正酣，無人醒來無人逃脫,有大約數百人便這樣葬身其中。

    其中,自然包括寧瀾的父親與叔父。

    寧瀾他們來到工事處時，已將近二月，長州地處西北向來苦寒,此時更是春寒料峭，寧瀾裹緊身上的衣物看著那些身著單衣的役人忍受著春寒每日里依然要忙著修筑防御的工事，想到自己的父親叔父這么多年里也是這般過來的，心中更是難過，眼睛酸澀。

    她的父親寧翮以及叔父寧翝，自幼只讀圣賢之書，肩不能挑手不能提，到底是如何熬過這些年的苦役的？寧瀾常以為他們在京城的日子便已經是十分難過，卻未料到山外有山，若是當年他們是與父親叔父一道被發配來此地，恐怕堅持不了這么久。

    唯有此時，她才知自己多么幸運，只是這幸運卻是拿父親叔父的命運來做對比，何其之殘忍。

    遇難的人數是兩百八十七人，因為時日甚遠，不可能等到宇文圖他們來了之后方才收斂尸體，又因害怕死了那么多人會生出瘟疫，因而守在那里的官員早早將那些人的尸體一一清理出來火化，此時寧瀾他們看到的，便是一個個壇子裝著的骨灰。

    壇子上邊并無死者的名字，寧瀾只好拿了那些主事們手中的花名冊，憑著編號慢慢地去找自己父親和叔父的骨灰，置身于將近三百個裝著死者骨灰的壇子之間，寧瀾感覺自己仿佛身在一個巨大的墳場，只是數來數去，那冊子上明明有父親的名字，那壇子的個數卻只有兩百七十九個，還有八個卻不知為何缺了。

    寧瀾找了三遍，第一遍很快找到了叔父的壇子，可是她父親的壇子，卻是無論如何都是找不到的。

    她原本不信，聯系起那缺失的八個人，不免生疑，多問了一句，那些主事卻神色驚惶，許是未料到寧瀾會問起這事情，頓時環顧左右而言他，始終不肯給她一個明確的回答。

    聽她問起，連宇文圖也生出疑慮，聽聞其中少了寧翮的骨灰，更是擰起了眉頭，神情不悅地看向那些主事。

    那些主事平日里難得見到真正的貴人，此時宇文圖神情凜凜地盯著他們，旁邊還有個虎背熊腰的徐績虎視眈眈，一眾主事額角明顯出汗，許久之后方才道：“還有些人的……尸骨，沒有被找到……或許是被埋得深了……或許……是被毀得尸骨無存了……所以……并不在其中……”

    宇文圖不悅道：“既然找不到，何故給陛下的奏章之中提到那么多人？”

    為首的主事連忙磕頭：“殿下息怒，只因……確實是有這么多人喪生，小的們不敢有所隱瞞，所以一并向上報了。”

    寧瀾還想問什么，宇文圖卻是擺擺手：“算了，暫且饒過你們?！?

    寧瀾捧著叔父的骨灰站在凄冷的春雨下，想著自己千辛萬苦而來，自己的父親卻早就已經尸骨無存，什么都沒找到什么都沒有留下，不由得悲從心來。

    至死，父親都始終未能回歸故土，他就這么死在遙遠的他鄉，連一點兒念想都沒有給他們一家人留下。她千辛萬苦而來，卻始終是未能迎回父親的尸骨。
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