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    走到地里，莉莉家的家人都已經下地干活。林克和他們都認識，遠遠就和他打招呼。

    “嗨，林克。你還好嗎？”莉莉的哥哥德瑞克也是一個小帥哥，一頭金的頭發在遮陽帽下邊沿露出來，他挎著籃子站直等林克走近了才小聲說。“聽說你在拉斯維加斯做了很了不起的大事。”

    林克也知道自己做的事不可能瞞得下來，點頭說：“確實給它們一些小教訓。”

    “干得漂亮！伙計。”德瑞克小聲說。“不過你還會去賭嗎？”

    斯帕爾家對賭場深惡痛絕，因為德瑞克的伯伯和一個堂哥都是因為賭博欠下高利貸還不起債而喪生的。

    德瑞克其實還是一個高中生，馬上就要上大學了，比林克小了五歲左右。但也許是家里經歷的事多了，他比同齡人要成熟得多。

    “我的錢已經足夠多。而且再去賭的話，賭場也許會給我的腦袋送一顆子彈。”林克微笑著搖頭說。

    “你很清醒，伙計。”德瑞克一副孺子可教的樣子拍了一下他的肩膀，說。“賭場總是賺錢的，聽說金沙集團的老板曾靠著賭場資產都排到世界第三。我想，賭場總是賺錢的。不是嗎？”

    林克笑著說：“你說的沒錯。所以我沒有沉溺其中。”他不想繼續這個話題，看了一眼對方的籃子，說。“草莓非常漂亮。”

    “是的。今年的草莓收獲會非常不錯。”德瑞克笑著大聲說。

    “林克，林克！看，這是我摘的草莓，又紅又大。”一個穿著黃水洗布連體褲的小女娃提著一個小籃子，跑到他身邊舉著一個草莓大聲叫著。

    林克看她仰著的小臉紅撲撲的，一雙藍寶石一半的大眼睛眨著，好像是在等他夸獎。

    這丫頭是斯帕爾家的最小的孩子安吉爾，今年才四歲不到。

    “讓我看看。”林克蹲了下來和她平視，又看著她籃子里不到十個的草莓，說。“真的是又紅又大。小天使真能干。”

    安吉爾的名字和天使同一個單詞，所以林克總是叫她小天使。安吉爾咧著嘴笑，很是驕傲地從籃子里拿出一個草莓，攤開手掌送到他面前，說：“這一個送給你。一定好吃。”

    林克從她手掌上拿起草莓，放到鼻子下嗅了一下，點頭說：“果然又香又甜。謝謝小天使。”

    安吉爾看他這么給面子，咯咯笑著向莉莉和艾莉絲她們跑過去：“莉莉，艾莉絲。我摘的草莓，又紅又大。”

    美國的農業基本都是機械化的。草莓也是可機械化收割的，不過那對農場主來說，那會影響總體收益。

    草莓的結果期比較長，如果直接機械化收割，那就只能收一次，而且機械收割難免會造成草莓破損。像斯帕爾農場這樣的家庭式農場，種植的草莓，通常都是人手采摘，采摘的季節如果是工作日就雇傭幾個臨時工。如果是周末，則會全家一起出動，如果家里的孩子請來同學幫忙，也會按照采摘的數量給一定的報酬。而農場的孩子的零用錢主要也是靠幫家里人做農活賺取。

    另外，也有一些附近城市的市民在周末帶著孩子來摘了買回家吃。

    雖然那樣更辛苦，但是斯帕爾農場種植草莓的面積其實也不算太大，只有五英畝，所以他們更愿意那樣收獲。
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