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裴融曾經(jīng)手幾幅元章先生所畫之梅，常常贊嘆其畫作之簡練灑脫，生機(jī)盎然，今日聽黃掌柜說自己手里這套版片竟然是元章先生的梅，少不得立刻安排起來，馬上就要套印了看一看。
黃掌柜笑道：“您急什么？是您自個(gè)兒的東西，就擱在這兒它跑不掉。咱們還是先把這段古講完再說。”
裴融一想也是，便笑著應(yīng)了：“您請。”
“十二花神，分別為蘭花、梅花、桃花、牡丹、芍藥、石榴、荷花、紫薇、桂花、芙蓉、菊花、水仙，以淺綠為底，根據(jù)畫作套印至少四種以上顏色，雅致脫俗，精美絕倫。當(dāng)年梅家具體怎么賣的，小人不知，但現(xiàn)今市場上若能集齊這么一套，至少也要這個(gè)數(shù)！”
黃掌柜伸出一根手指：“整整一百兩雪花白銀，只會往上不會往下，且多是有價(jià)無市。您聽到這里，大概會覺著，這梅花塢梅家又是名士，又能賺錢，這日子一定很好過了，是吧？”
裴融但笑不語，一般這樣問到，肯定是過得不好。
“梅家早年確實(shí)過得挺好的，可惜敵不過一個(gè)命字！先是三代單傳，到了最后一代，只得一個(gè)閨女，沒有男丁。梅茂丁愁啊，您沒聽錯(cuò)，梅茂丁就是最后一位梅家子弟的大名，取的人丁茂盛之意，這名兒俗吧？但它擱不住要傳宗接代呀！”
黃掌柜搖頭嘆氣：“可惜了，即便取了這么個(gè)名兒，到處求子，妻妾五人，仍然只得一個(gè)獨(dú)苗苗的閨女，且得到這孩子時(shí)，梅茂丁已年近五十。怎么辦？過繼？招贅？因怕過繼的兒子對女兒不好，梅茂丁思來想去，決定招贅，于是收了兩個(gè)徒弟。
日常教他們讀書作畫，也學(xué)制作花箋，是想從中選出一個(gè)能干忠厚的好娶他女兒。后來不知怎么回事，兩個(gè)徒弟反目成仇，大徒弟離家遠(yuǎn)走，小徒弟也在第二年秋天離開了梅花塢。那年年三十夜，一場突如其來的大火燒毀了梅花塢，梅茂丁慘死，梅家獨(dú)女葬父之后不知所蹤，這套十二花神版片和梅家許多版片也都不翼而飛。
坊間傳說是在大火中隨著梅家的房產(chǎn)一起燒毀了，也有人說是被大徒弟偷走了。還說這大徒弟是暗戀梅小姐而不得，心生嫉恨趁著過年潛回梅花塢，強(qiáng)暴梅小姐，殺死師父，火燒梅花塢，盜走花箋版片。當(dāng)然，這些只是傳說，沒有真憑實(shí)據(jù)，梅家獨(dú)女也沒告官，旁人也始終不曾證明真假。可不管怎么說，世間從此再無梅花塢，十二花神箋已成絕響。”
“為何這樣說呢？您即便拿到版片，也難得做出同樣的花箋了，那紙啊，是梅家的不傳之秘，自己造的。”黃掌柜嘆息不已，將茶盞舉起向裴融示意：“所以才說，世間好物不堅(jiān)牢，彩云易散琉璃脆……實(shí)在是遺憾啊。今日見著這傳說中的十二花神箋版片，小人心生感慨，念叨了這么多，讓公子見笑了。”
裴融怔怔的，半晌才道：“您說得沒錯(cuò)，彩云易散琉璃脆，真是可惜了。內(nèi)子喜好收藏花箋，不知打哪兒聽說了這十二花神箋，纏著要我給她集齊，還請您幫我訪著些，但有消息就來與我說。拜托了。”
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