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    釜中水再次沸騰，蔡抒古先沖泡了一盞，用雙手放到韓端面前：“陛下，這新茶聞起來清香撲鼻，似乎比以前飲用的好上不少，明日我再令人去采上一些來，以備陛下飲用。”

    “上巳節前采制之新茶，芽葉細嫩，色翠香幽，乃茶中佳品也。”韓端端起茶盞，吹了幾口，輕輕一啜，感覺確實不錯。

    “可惜新茶未去‘火’味，若是再存放上十天半月，味道應當還會更好。”

    “果然是香而味醇！”眾人品嘗之后，也開口贊道。

    “今日請諸君來，是有事情要與諸君商議。”韓端放下茶盞，將自己先前所思一一道來。

    說是議事，其實就是征求意見。

    韓端去年才下令“凡幢主以上不降者盡誅之”，如今一年不到，卻又要將其廢除，朝令夕改，容易被人詬病，因此，這件事情必須要先在內部達成共識，不能自己一言而決。

    “朕自去年誓師南征，一路行來，沿途各州郡地廣人稀，便是巴、湘等地，數百里無人煙之景也不鮮見。”

    “國家要興盛，就離不開人口，所以朕必須改變目前這種狀況！”

    “陛下所言極是，人口乃國之根本，歷朝歷代都極為重視，我朝立國之后，也頒布了鼓勵生育的一系列新政，但這些舉措在短期內肯定看不到成效。”

    蕭振有些迷惑：“陛下的意思，是要加強清戶齊民的力度？”

    “有這個想法，但這不是今日朕要說的重點。”韓端問蕭振：“朕準備饒過湘州一干人等不殺，蕭卿認為可有何不妥之處？”

    “這是好事呀！”

    “好生之德，洽于民心。”蕭振抬起頭來，猶豫片刻，“況且以微臣看來，湘州一干人等雖有錯失，但卻罪不至死。”

    “此話何講？”

    “吳逑與沈利殺周若欲圖自立，但其自任刺史以來，并未明發檄文與朝廷決裂，也沒有擅自稱王割據地方……”

    說到這兒，蕭振頓了一頓，“亂世之中，自封為刺史、太守者不知凡幾，又豈能不問緣由將彼等盡數斬殺？”
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