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    “元胤、崇善，朕命你二人親率大軍，攻破臨湘之后，提吳逑、沈利等賊人首級來見朕！”

    “末將遵令！”二人躬身領命，隨即翻身上馬，率領眾將士呼嘯而去。

    韓端繼續下令：“無畏軍跟上前軍，入城之后，先攻占刺史府衙！再傳令給李虎，讓他約束好麾下士卒，若有違犯軍令軍法者，立斬不赦！”

    無畏軍成軍以來，日日操練不怠，但沒有經歷過戰陣的士卒，卻終究算不上是強兵，更談不上是精銳。

    只有戰場，才能磨煉出一支精銳的軍隊。

    一次戰斗過后，士卒難免會有傷亡，但只要骨干尚在，補充兵員之后，戰力反而會得到提高。

    一連練，一邊打，一邊補，去蕪存菁，經歷過幾次乃至幾十次戰斗之后留下來的，才能勉強算作精銳。

    而無畏軍今日之戰，正是韓端打造一支精銳山地部隊的開始。

    “令蔡興柏所部疾行至城北，若城門不開，你等便在城外設伏，以防敵軍從北門逃遁，若城門開啟，你等便直接由北門入城，與諸軍共同清剿城內敵軍。”

    “令孫博遠所部疾行至城南設伏……”

    明軍兵力不足以圍困臨湘，因此只能臨時抽調兵馬往各個城門去圍追堵截，只要行動夠快，應該也沒有多少人能逃得出去。

    ……………………

    天祐二年二月五日，大明南征軍抵達臨湘城外，在休整兩日之后，即于二月八日強攻西寨、夜襲北寨。

    一日一夜之間，沈利苦心經營的一城二寨的掎角之勢便告破滅，兩寨內的三萬名士卒非死即降，四萬多湘州守軍一下子便十去其七，消息傳至城內，頓時引起一片慌亂。

    所有人對守住城池都已經不抱任何希望，人們在一起談論的，都是臨湘城還能夠守多長時日的問題。

    “臨湘城城墻高達六丈，要想攻上城墻殊為不易，我覺得明軍接下來肯定會調集重兵圍困城池……”

    “明軍若是圍城，最起碼也要圍上幾個月，到時城內糧盡，我等又當如何是好？”

    “只是圍城還好，怕的就是彼等掘湘水灌城！”
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