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    當(dāng)“金汁”濃郁的臭氣彌漫城頭的時(shí)候，北寨那一隊(duì)驚惶逃竄的潰兵終于來到了臨湘城下。

    “快開城門讓我等入城！”

    “城上的兄弟，明軍快要追上來了，快點(diǎn)打開城門讓我等入城吧。”

    “我乃湘州別駕黃敬，城上守將是哪位將軍？煩請(qǐng)行個(gè)方便！”

    沈利從垛口處小心翼翼地探出頭去一看，只見城下十余丈外，數(shù)百名士卒簇?fù)碇鴰酌麑㈩I(lǐng)，正眼睜睜地看著城頭。

    當(dāng)先一人衣甲不整，頭發(fā)披散下來遮住了小半邊臉孔，但在周圍火把的照射下，沈利還是一眼就認(rèn)出來此人正是湘州別駕黃敬。

    一名幢主朝著沈利大聲問道：“司馬，要不要開城門讓黃別駕入城？”

    沈利瞟眼一看陳句，卻見他不動(dòng)聲色地微微搖了搖頭，于是便躲在城垛后面，大聲向城下喊道：

    “夜晚天黑，敵我難辨，請(qǐng)黃別駕在門洞內(nèi)稍加歇息，天明之后，本司馬自當(dāng)放你等入城。”

    城下黃敬也扯著嗓門喊了起來：“司馬，明軍馬上就要追過來了，還請(qǐng)司馬看在往日情分，救我等一條性命！”

    “我愿以全家性命擔(dān)保，這數(shù)百人皆是我麾下將士，還請(qǐng)司馬開恩放我等入城！”

    黃敬話音未落，他身后一眾士卒也紛紛叫了起來：“請(qǐng)司馬開恩啊，要是等明軍追過來，我等便萬事皆休了！”

    沈利開始猶豫起來。

    這黃敬雖不是世家豪族，但在湘州也是名士，而且他能出任湘州別駕，也是沈利當(dāng)初親自上門去請(qǐng)來的，若是就此置之不理、見死不救，他這名聲可就算是徹底壞了。

    然而就在這時(shí)，陳句卻在他耳旁輕聲說道：“司馬切不可婦人之仁！”

    “天色昏暗、不辨敵我確是實(shí)情，黃別駕口口聲聲說城下之人皆是他麾下兒郎，但萬一其中有明軍士卒趁機(jī)奪城，我等又當(dāng)如何？”

    “生死便在一念之間，此刻寧可背負(fù)罵名，也不能拿性命來冒此奇險(xiǎn)，況且這黃敬斷不會(huì)拋妻棄子隨司馬走奔百越，根本不值得司馬以性命相托。”

    陳句竭力勸阻沈利開城門放黃敬入城，其實(shí)是有些“爭寵”的意味。

    都是文士，而黃敬的名望卻要比他和趙遙都要大得多，若黃敬愿隨沈利南下，那他們兩個(gè)在沈利心中的地位自然要下降許多。

    但若是沒了黃敬，沈利便只能將他們二人倚為左膀右臂。
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