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    韓端眉頭微蹙思索了一會，抬起頭來，正好看見一道身形站在街旁的人群中，仿佛鶴立雞群。

    “韓英，快去將那人帶來見朕！”

    此時大批親衛陸續趕到，并封鎖了整條大街，走避不及的行人被勒令在街旁靜立，等待檢查過后，沒有嫌疑才能夠離去。

    韓英轉頭看向韓端手指的方向：“陛下，是否那最為高大的男子？”

    “正是！”韓端點了點頭，“此人方才力挽奔牛，救助百姓，稱得上是一名義士，你去請他過來與朕一敘。”

    “記得不可無禮。”

    韓端神魂異于常人，五感十分敏銳，方才這男子離他雖有十多丈遠，但他在關鍵時刻扳倒健牛那一幕還是被韓端看得一清二楚。

    單論力氣，此人應當還比不上韓端，但他的反應速度和敏捷的身法，卻讓韓端刮目相看。

    今日發生在大街上的這場刺殺，嚇倒了一干親衛，驚諤了所有的行人，就連韓端到此時也有些心有余悸。

    若不是他有一身神力，再加寶刀相助，到最后還真不一定能夠抵擋得住刺客們的亡命沖擊。

    可以預見的是，針對他的陰謀詭計和各種刺殺、暗殺，日后必定會層出不窮，而他身邊的親衛并沒有能力確保他安然無恙。

    哪怕是韓英和范二郎，倚仗的也只是力道剛猛、兵器沉重，在戰場上或許是一員沖鋒陷陣的猛將，但在這種近身搏殺當中，卻根本發揮不出什么戰力。

    所以韓端在再次看到這名扳牛男子時，才突然動了將其收為己用的念頭。

    很快，那名男子便被帶到了近前，韓端仔細一看，卻見此人在這般寒冷的天氣里，卻仍然只著葛巾單衣、布裾草履，偏偏身材挺拔，氣宇軒昂，并無半分畏寒之相，心中頓時大為佩服。

    要知就是他自己日日苦練武藝不綴，身體可稱得上是強健，但也做不到不懼寒暑，在這嚴寒的冬天里只穿單衣草鞋。

    “小道拜見皇帝。”

    這男子年約四旬，頜下長須飄拂，他走上前來，拱手向韓端行了一禮。

    大明朝雖然禁佛不禁道，但韓端對那些裝神弄鬼、蠱惑民眾的道人也沒多少好感，跟隨他的親衛都知道這一點，但偏偏這道人此刻不卑不亢地點明自己的身份之后，眾人心中竟然并不感到厭惡。

    “先生無需多禮。”韓端伸手虛扶，笑道：“方才先生力挽奔牛、擊擋飛石，使百姓幸免于難，再想及這些賊僧在大街之上行兇刺殺，絲毫不顧及周圍百姓安危，心中有感，故此請先生前來一敘。”

    那道人聞言，卻是一楞，方才他扳倒奔牛，使老嫗免受牛蹄踐踏之苦，這是有目共睹之事，韓端知道也不稀奇。

    但他暗地里用竹簽擊落刺客和親衛們打斗時迸濺的飛石，救了好幾名一無所知的百姓，此事做得極為隱密，就連他身旁的人都不知道，可韓端身處刺客圍攻之中，竟然能將此事看得如此清楚？

    看來，這個皇帝也不簡單啊。

    這道人心中好奇，臉上卻不露聲色地道：“見死不救，見難不助，小道心中難安。”

    “好一個心中難安！”韓端微微一笑，卻不再在這個問題上糾結，轉而問道：“尚不知先生尊姓大名，現居何處？”

    “小道俗家姓凌，號道古，如今在桃源山太虛觀束身修行。”

    “原來是凌先生。”韓端拱了拱手，“朕與凌先生一見如故，本想與先生把酒言歡，奈何今日俗事纏身，實在是抽不出時間來。

    “過上兩三日，若先生有閑時，還請到府衙一敘。”

    凌道古回禮笑道：“小道山野閑人，其它不多，閑時卻多。”

    皇帝親口出言相邀，哪怕沒時間也要抽出時間來，而且凌道古對韓端的印象著實不錯，自然不會找借口推托。

    韓端見他答應得頗為爽快，也下十分受用，他哈哈笑道：“那就這么定了，三日之后，朕在漢壽府衙，掃榻以待先生！”

    “三日之后，小道定當前來拜見。”凌道古躬身作了一揖，等直起身來，卻又低聲說道：

    “小道前日偶然得知，洞庭湖中水賊聯絡澧中蠻子，欲洗劫安南縣城，如今三千蠻軍已經到了安南城外數十里處，事關一縣百姓生死，陛下不可不防！”

    韓端一聽之下，不由得吃了一驚。

    先前他聽說洞庭湖水賊大舉北上時，便猜測他們是要攻打安南縣城，當時他還覺得安南有一千明軍駐守，只憑這些水賊不大可能攻得下來。
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