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    “不錯不錯，天祐五銖，這字體如筋似骨，豎筆如柱，看上去又豐滿圓潤，是出自哪位名家之手？”

    韓端拿著一枚五銖錢翻來覆去地觀賞，對錢幣上的四個玉箸篆文贊不絕口。

    牛信笑著回道：“這是顧侍中的墨寶。”

    顧野王工詩文，善書畫，在前梁時便為太學博士，二十五歲便奉命編撰成《玉篇》三十卷，如今身為侍中，也還兼著太學司業（相當于太學副校長，協助祭酒主管訓導教務之職），稱得上是一代鴻儒。

    他能寫出這么端莊勻稱的玉箸篆來，也是不足為奇。

    “這些樣錢我收藏了。”韓端將樣錢全部收入囊中，吩咐牛信回去之后立即擇地建造鑄幣工場，開始鑄幣。

    牛信點了點頭，又有些遲疑地開口問道：“陛下，如今秦淮河上，水流稍微湍急之處，都立滿了各家私造的水車，新的鑄幣場要建在何處？”

    “濫設水車一事，我已經讓李立去查辦，凡未經都水監和太府監允許私自設立的，一律拆除。”

    南朝水網密布，水道縱橫，攔河筑壩、私設水車的現象也十分嚴重，就連運河兩岸也不能幸免，如此做法，既造成水災隱患，又極大地危害行船安全。

    所以李立就任太府卿之后，韓端便讓他趁冬季水枯之時清理河道、整治亂象，秦淮河兩岸私設的水車，自然也在整治的范圍之內。

    “但鑄幣工場開設之處，一要水力強勁，二要地方隱秘，便于安全保衛，秦淮河并不適合。”韓端略作沉吟，便想到了合適之處：

    “玄武湖下連接大江的紫川河水流湍急，且又無船只通行，可將鑄幣工場修建在此處。”

    “臣回頭就和都水監聯系，盡快將鑄幣工場修建起來，開工鑄幣。”頓了一頓，牛信索性將自已的擔憂說了出來：

    “陛下，按預算的鑄幣數量，目前江都所出銅料完全供應不上，庫存金銀更是遠遠不足，若沒有新的原料來源，恐怕鑄幣工場也維持不了多久，此事還需陛下盡早決斷。”

    韓端聞言，卻是蹙起了眉頭。

    中國歷朝歷代都缺銅，這主要有兩個原因，一是銅礦資源匱乏，二是生產技術水平低下，銅的生產成本太高。

    因為缺銅，銅價高昂，導致鑄錢不僅無利可圖，一不小心還要虧本，所以朝廷不愿鑄造銅錢，市面上銅錢大大不足，從而造成“錢荒”。

    錢荒的后果，便是造成物價下跌，給生產者帶來直接的損失，使商業蕭條，經濟萎縮。

    要避免錢荒，就必須解決銅料來源，另外還得再鑄一部分金銀幣來代替銅錢流通。

    韓端也不是沒有想過發行紙鈔，但目前看來，短時間內這個辦法都不現實。

    沒有準備金，剛建的國家也沒有信用度可言，而且防偽技術也達不到要求，貿然發行紙幣，只會給國家帶來災難性的后果。

    “寺院收繳上來的佛像，可以先熔來鑄幣。”思索良久之后，韓端才開口說道。

    收繳的銅鑄佛像并不多，只能解一解燃眉之急，最終還得從銅礦和技術上來想辦法。

    目前規模稍大的銅礦，除了已經在開采的江都銅山和山陰耶溪銅礦外，還有建康西南銅井一帶的銅礦，丹陽（安徽當涂一帶）銅礦和武昌銅礦。

    但這些銅礦都有一個共同的問題，那就是開采時間日久，容易開采的部分都已經開采完，繼續豎井開采，成本高、產量低，得不償失。

    要解決這個問題，一是改進技術，提高生產力，降低生產成本，二是找到新的儲量豐富的銅礦。

    時下的采礦方法，是用鐵錘、鐵釬一下下敲擊，即使用木柴燒爆之法，一人一天也只能采得二十多斤礦石，熔煉之后得銅還不到一斤。

    韓端能想到的提高生產效率的辦法，只有用黑火藥來爆破采礦，這個法子雖然有安全隱患，但卻能大大提高生產效率。

    技術的發展離不開犧牲，這是一條必由之路。

    至于新的銅礦，韓端絞盡腦汁，才想起前世看過的一篇文章，其中講述了宋代銅產量大幅提高的原因，一是采用了“灰吹法”和“膽銅法”煉銅，二是發現了儲量巨大的韶州銅礦。

    用“灰吹法”煉金銀的技術，早在東晉葛洪的《黃白篇》中就有提及，但用于煉銅卻是在宋代。

    至于膽銅生產，是把鐵放入“膽礬水”中轉換出銅，這種方法早在西漢《淮南萬畢術》中就有記載，唐代已有人用此法小規模制造赤銅，到北宋時，膽礬法已經是大規模生產銅的重要方法之一，最高年產量曾達一百八十多萬斤。

    而韶州銅礦的開采，更是使得宋代的銅產量在唐代的基礎上有了極大幅度的提高。

    韓端蹙眉深思，這時，卻聽太學祭酒周弘正突然出列奏道：

    “陛下，南朝產銅之地，無外乎江都、六合、建康、句容、溧水、溧陽、吳縣七地，特別是句容縣北銅冶山歷代采鑄，至今儲量仍豐。”

    “吳縣西十里的銅山也曾采礦鑄錢，如今仍有人私下開采，若將七地銅礦盡數利用起來，應能稍補銅料之不足。”
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