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    然而，王顯貴卻看得更為深遠：“朝廷歷來重西、北而輕江淮，即便派來援軍，也不可能是精銳之師，況且陳國水軍已經截斷水路，北人又不習舟船，能不能過淮水抵達壽陽還在兩說……”

    別駕劉仁則勸他投降，但想到援軍已經到了淮北，此時投降實是有些不甘。

    而且他的家眷都在鄴城，投降能保得自己性命，妻、子卻難免要受到牽連，甚至有可能會被處死。

    因此王顯貴遲疑不決，心內也愈加焦灼不安。

    正當他兩面為難之際，韓家軍卻開始發起了攻城。

    軍中輜重民夫和從四鄉八里趕來的百姓，數萬人在一日一夜之間，便運來土石在城南城北兩面，各堆起了四座比城墻還要高的土丘，弓弩手們輪番居于土丘上，向城頭發射箭矢壓制守城士卒。

    土丘不遠處，排列著十多張床弩和四架大型投石機。

    床弩是從戰船上拆下來的三弓弩，這種床弩以牛角做弓腹，牛筋做弓背，發射八尺長的矛箭，射程可達五百步以上。

    缺點是造價太高，造一張床弩所需錢帛，可以打造十架投石機，而且維護也十分麻煩，特別是安裝在船上極易受潮。

    投石機仍然是配重投石機，只是體形比以前的打造的都要龐大許多。并且下面還安裝了車輪，解決了調整射程的問題。

    配重五千斤的投石機發射的石彈重達百斤，射程可及三百五十步外，發射時聲勢十分驚人，而且它的精度勝過人力拉拽的投石機。

    最開始的幾發石彈不是越過城墻落入城中，就是掉到護城河內，經過幾次試射，一發上百斤重的巨大石彈在沉悶的撞擊聲中，輕而易舉便轟塌了城門樓。

    但韓端并沒有下令準備趁機強行攻城。

    “此時敵軍雖已膽寒，但還未到恐懼畏戰的地步，我軍若發起強攻，也能將外城拿下，但必定會造成不小的傷亡，可別忘了守軍同樣有弓弩和投石機。”

    “我軍是攻城一方，兵力又遠超城內守軍，這個時候根本沒有必要和他們硬拼。”

    韓端看著不見一個人影的城頭，卻揮手命令一旁早就準備就緒的沖車發起沖鋒。

    這種沖車比一間房還大，頂部的人字形木板厚達半尺，士卒們躲在車內，推動里面的橫木使之向前駛動，城墻上的守軍用弓弩射擊，但卻無法穿透那厚厚的木板。

    “石彈不要停，箭矢得省著點，敵人在城上冒頭才發射，不冒頭就讓兒郎們推動沖車佯攻。”

    “攻守城池拼的就是耐性，一旦城內守軍被拖得疲憊不堪，士氣必然低下，到時我軍再全力攻打，只需一戰便可拿下外城，而且能將損失降到最低！”

    韓端帶著卜僧念和吳正等幾名將領，向他們講述自己的“疲兵之計”，等將前線各處都走了一圈之后，便準備先回大營。

    “我們人多，可以分成三班輪值，士卒們該吃就吃，該睡就睡，把精神養好……我估計最多兩三日，城內的守軍就要堅持不住。”

    “外城易下，難的是內城，你們都想想辦法，要如何才能最大限度地降低傷亡……”

    ……………………

    揚州刺史王顯貴和一干官吏站在內城城樓之上，眼望著外城亂糟糟的士卒和民夫，全都心內惶惶。

    韓軍從昨日下午開始用投石機轟擊城墻，到了今日早上，南北兩面的城樓和女墻被轟塌了大半，甚至有一小段城墻還出現了裂縫。

    “使君，看來這城是守不住了。”別駕劉仁上前一步，向王顯貴說道，“若不早作打算，賊軍一旦破城，我等盡皆難逃性命！”

    不想這話卻觸怒了遲宜，他指著劉仁斥道：“劉別駕，食君之祿，忠君之事，你拿著朝廷的俸祿錢帛，不想著如何抵御陳寇，卻時時想著獻城而降。”

    “你若再惑亂人心，我必取你項上人頭！”

    別駕和長史都是刺史的屬官，其身份地位不相上下，但遲宜身兼壽陽太守，而且長史還可領兵出戰，手中掌握著兵權，因此劉仁被遲宜一頓怒罵，卻是一句也不敢反駁。

    但在場諸官吏，又有幾個能夠做到與城共存亡？

    “大敵當前，以和為貴。”王顯貴有氣無力地和著稀泥，“言培（遲宜的字），王子珩為何還在淮北逗留？難道他也怕了陳軍勢大？”

    遲宜急忙道：“下吏雖不知援軍為何未至，但卻知王子珩絕非貪生怕死之人。使君，這個時候，切不可三心二意啊！”

    王顯貴一向對遲宜十分器重，否則也不會讓他擔任“將軍長史”這么重要的職務，將州郡兵馬盡數委托于他。
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