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    淮者，江之蔽也，棄淮不守，是為唇亡齒寒。而守淮重鎮，首推壽陽。

    自魏晉以來，壽陽戰爭連綿，史不絕書，其軍事戰略地位之重，顯而易見。

    壽陽北濱淮水，八公山、紫金山、硤石山等沿淮而立，形成一道天然屏障，渦、潁二水自北而來，在其東西兩側注入淮水，而淝水由南而來，亦在其西北入淮。

    北人南下，便可由莨蕩渠折入渦、潁二水直抵壽陽，再由壽陽出淝水、巢湖、濡須水直達長江。

    單從其地理位置而言，壽陽北扼渦潁、南通淝巢，進可北伐中原，退可據守淮南，其重要程度足可與荊襄比肩。

    正因為壽陽的戰略地位，六朝歷代在其周圍修建了硤石、下蔡、馬頭三個要塞，硤石山在壽陽西北，兩山夾淮而峙，東西硤石各筑有一座城池。

    韓端所率船隊連天蔽日，輕易攻克東硤石城，隔淮而望的西硤石城守軍見韓軍勢大，棄城逃回壽陽，韓端也不命人追擊，反而在硤石城住了下來，只每日派出偵騎四處巡弋。

    數日過后，眾將便有些沉不住氣，紛紛找上門來請戰。

    左軍軍帥吳正率先道：“郎主，如今我大軍駐于硤石，每日人吃馬嚼，徒耗許多錢糧。壽陽近在咫尺，且城內軍民人心動蕩，麾下請為先鋒，攻破此城！”

    右軍軍帥蔡興柏和后軍軍帥顧超也躬身請戰：“郎主，我等也愿為前鋒，攻下壽陽為小郎君賀！”

    三月廿日，三娘子為韓端產下一子，令韓家上下倍感欣喜，就連軍中上下，也為此事大為振奮，因此今日蔡、顧二人才會說出“攻下壽陽為賀”這樣的話語來。

    說到自己的兒子，韓端也是咧嘴笑了起來，不僅僅是弄璋之喜，還因為有了這個嫡長子，更加能凝聚和穩定人心。

    “壽陽必破，但時機未至。”韓端笑著對幾人壓了壓手，示意他們重新回枰上坐下，然后向卜僧念問道：“諸將皆求戰，唯有長泰安然穩坐，可是已經知曉了我的打算？”

    “只是有些猜測而已。”卜僧念拱手回道，“我知主公早有謀劃，就不和他們一道起哄了。”

    卜僧念文武雙全，韓端對他也極為看重，如今更是擔任著前軍軍帥的要職。

    寬大的手掌輕輕拍打著案幾，韓端笑看著他，問道：“說說你的猜測，看能不能說中一二。”
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