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    就在忠義社社長借王雅橋的事情拿捏鄭山傲等三人的時候，丁字沽、白河兩處腳行的力巴們并沒有像往常一樣去碼頭搬運貨物，而是全部聚集在一處干涸的河灘上。

    兩個腳行的人幾乎都到齊了，約莫五百多人，放眼望去，黑壓壓一片。

    此時，人群正中，寬哥正指揮幾個人搭建簡易的高臺，并準備木棒、鎬把等一些器具，忙得不亦樂乎。

    聚集而來的力巴們三三兩兩圍在自己的小把頭跟前，熱烈討論著這一次的“大行動”。

    有的說：“往常那些大把頭們爭碼頭，無不是混足幾年資歷，再做足萬全準備再動手。咱們耿爺這才得勢幾個月？現在就擴張，是不是太倉促，太心急了些？”

    有的講：“耿爺不是一般人，人講究，對咱們力巴也沒得說！這回他搖旗拉人，咱們說什么也得撐住他，對不對啊爺們兒們？”

    有的很亢奮：“大沽的把頭鄧小閑是怎么起來的？人家原先跟咱們一樣，也是力巴出身！就是跟著老大爭了兩次碼頭，立了大功，現在自己也成了大把頭，手里幾百號兄弟，吃香的喝辣的！鄧小閑可以，憑什么咱不可以？咱爺們兒差啥？摸一摸，襠里都有一個瘠薄！”

    有的則憂心忡忡：“這爭碼頭，贏了還好說，但萬一輸了，咱們也受牽連。唉，我這上有老下有小，真不想這么折騰，我就想本本分分扛包，賺的少，但至少心里踏實……”

    喧囂嘈雜，亂哄哄一片。

    這一個月來，蘇乙“仗義疏財”小孟嘗的名聲已經打出去了，這里大多數力巴，都得過蘇乙的“額外獎勵”，雖然也就一兩個大洋，但自有腳行以來，這些當把頭的只有收錢的，哪兒有散財的？

    蘇乙是蝎子粑粑——獨一份！

    更讓力巴們心暖的是，蘇乙當真有扶危救困的俠義心腸。

    有的力巴家里遭了難，只要找到蘇乙，蘇乙二話不說，出錢出力。

    有的力巴被權貴或者幫派的人逼迫得走投無路了，只要告訴蘇乙，蘇乙絕對會為他出頭。

    所以雖然只有短短一個月，蘇乙的威望，卻是出奇地高。說是一呼百應，一點也不夸張。

    這次他聚集力巴們“搞事情”，雖然不乏有厭惡或反對的人，但總的來說，蘇乙還是收獲了大部分人的支持。

    就在寬哥忙活得差不多的時候，外圍有人叫了聲“耿爺來啦1”

    頓時，所有人都循聲望去。

    卻見蘇乙穿著一身精干的中山裝，笑容可掬一邊四下拱手，回應著眾人的招呼，一邊闊步向人群中間走去。

    所過之處，人們自動分開一條路來。

    “耿爺，都準備好了。”寬哥第一時間迎了上來。

    蘇乙對他點點頭，腳步輕盈，噔噔噔上了搭好的高臺，確保每個人都能看到自己的臉。

    他目光掃過一圈，嘈雜聲頓止。

    所有人的目光齊刷刷看向蘇乙，等著他發話。

    “知道叫大伙兒來，要干什么嗎？”蘇乙悠哉開口。

    他說話聲音渾厚，中氣十足，即使是距離最遠的力巴，也聽得一清二楚。

    “爭碼頭！”有人大吼。

    “爭碼頭！爭碼頭！爭碼頭……”

    在寬哥有意帶動下，所有力巴們都振臂狂呼。

    士氣可嘉，但這不是蘇乙需要的。他笑呵呵后雙手虛按，喊聲戛然而止。

    “有人說了，爭碼頭，吃肉的是你耿良辰，喝湯的是你手下的小把頭們，跟我們這些扛包的有什么關系？我憑什么替你賣命？”蘇乙接著道。

    “耿爺，我們都敬佩您，愿意為您賣命！”有人高喊。

    “雖然是拍馬屁，但理兒確實是這個理兒。”蘇乙笑道。

    眾人哄堂大笑，剛才說話的力巴鬧了個大紅臉。

    “不過敬佩不能當飯吃！”蘇乙話鋒一轉，猛地提高聲音，伸出三個指頭來，“你們為我耿良辰賣命，我不能讓看得起我的弟兄們心涼！我不管別家爭碼頭是什么樣，在我這兒，我給你們三個好處！”

    “第一，今兒來的爺們兒，有一個算一個！待會兒領家伙什兒的同時，一人領兩個大洋！這是我耿良辰給大家伙兒的‘軍餉’！”

    這話一出，在場眾人一片嘩然，隨即爆發出驚喜的歡呼聲。

    “耿爺仗義！”

    “耿爺威武！”

    “耿爺萬歲！”
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