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    霍普蘭爾，尼索斯家。

    公館內的一個小廳內，芬爾頓接待著兩位客人。

    精美的的黃銅吊燈在天花板下，將室內染上明亮的色彩，紅色天鵝絨的座椅邊緣是紅木扶手，桌上還擺著幾個小杯子和一個透明的玻璃酒壺，其中琥珀色的液體在燭光下微微蕩漾，正是尼索斯家獨有的君度酒。

    “芬爾頓大人，釀酒廠那邊起火了。”一位管家敲門進來，然后匯報。

    “嗯，知道了，派出一隊人去救火吧。”

    芬爾頓擺了擺手，隨意吩咐道，在過去這可能是大事，但今天和這兩位客人商議的事非同一般，失火也不是那么重要，反正就釀酒廠他們家多的是。

    對面的一位客人聽聞這個消息之后，有了新的想法。

    “知道起火的原因嗎？”

    “好像是某個雇工不滿，故意縱火。”

    “哦，這下有意思了。”他稍微拉長了音調。

    “芬爾頓少爺，我認為則日不如撞日，要不就今天吧。”

    “今天？這么倉促？”芬爾頓有些驚訝。

    “是的，雖然沒完全準備好，但也差不多了。況且早一點行動也可打個措手不及。”

    芬爾頓沒有立刻回答，他把手放在下巴上，不斷摩擦，有些動搖和猶豫，而旁邊的管家有些懵，只好站在旁邊繼續等待。

    兩位客人也不急，其中一位拿起了酒壺，橙色的酒液從壺中倒出，隨著輕微的水流聲，將三個杯子斟滿。

    芬爾頓深呼吸了下，看了看頭頂的吊燈。

    一個個燃燒近半的蠟燭插在燈座上，將天花板四周邊角的彩繪映照的一清二楚，這些彩繪講述了尼索斯家一步步興起旺盛的過程。

    畫面起初是一位趕著馬車的水果販，然后是他在鄉野里向一位農民請教的場景，接著是他抱著孩子和妻子坐在一個房子前的繪圖，然后是那個孩子成年后和朋友們一起歡鬧的場景。

    之后則是一個青年站在豐收的果園里，濃密的藤蔓架下是一箱箱葡萄，天空是鮮艷的藍色。

    ...

    倒數第二幅則是那個青年一臉悲傷的坐在屋子里，他打開陶壺，里面是腐爛的葡萄，旁邊還有不少堆放的陶壺和散落的葡萄。

    最后一幅圖是他高舉著一個酒杯，旁邊則是幾位好朋友，他們穿著不同的衣服，有的像煉金術士，有的像牧師，有的像農民，有的像貴族，有的像勞作的工人。這些人站在那個青年旁邊，手中也拿著酒杯，看著他面帶笑容。

    “以酒會友，不分貴賤。”
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