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    卡里忒斯的車隊離開黃葉鎮后，一路向南，終于就要到達霍普蘭爾了，后面這段路上十分平穩，再也沒有人襲擊和暗殺，洛蘭希爾在離開時把二十幾副黑衣騎兵的盔甲賣給了鎮長，小賺了一筆，同時也讓鎮長散布的消息更有說服力。

    在卡里忒斯商會的隊伍離開后，鎮長魯爾德煞有介事的向商業聯盟的高層匯報，然后又派治安隊多次在附近山間巡查，做出盡職盡責的模樣，讓人挑不出毛病來，然后又把那些盔甲和武器拿出來，讓大家相信，確實是某個強大的組織襲擊了卡里忒斯商會，而不是普通的土匪。

    當車隊臨近霍普蘭爾時，已經是黃昏了，翻過一個山丘，霍普蘭爾則出現在眾人眼前，它如一個巨大的月牙擁抱海洋，海邊則是數座高大的白色燈塔，無數的風帆船停靠在港口，從港口到城市的主干道上拉貨的馬車絡繹不絕，城內東邊的房子是清一色整齊的磚紅色，西邊則是貴族和富人居住的地方，各式的洋房和庭院零星棋布。

    這里是維爾加商業聯盟內排名前三的城市和港口，也是大陸南方重要的商業中心，近百萬人生活在這里，巨大的港口吞吐著來自蒼翠帝國、南方群島、甚至金雀花王朝的商船。伴隨著和煦的海風，一群群海鷗鳴叫著掠過海港，在城市上空盤旋一圈才飛走。

    洛蘭希爾坐在馬車內，透過馬車上的玻璃看著這片繁華的街道，磚石地板的大道十分平整，道路邊是有序排列的月桂樹。即便是臨近夜晚，街道上也熱鬧非凡，各種售賣的攤位擺在路邊，有紅木的手工藝品、南方群島的熱帶水果、來自獵鷹的雕紋武器，還有本地的各種烤魚。

    攤主的吆喝聲，食物的香味，游客間的交談聲，攤位上橙色的燈光，長著獸耳的異族，穿著長袍的東方人，街道上一片喧鬧繁榮的景象。

    商隊的騎手分成兩列，將洛蘭希爾的馬車護在中間，緩緩穿行在這片夜市中，不少行人不得暫時到街邊避讓，一些飛揚跋扈的人本來有些不滿，但看到漆夜花的標志后，也乖乖閉上嘴，走到一邊。

    卡里忒斯商會是霍普蘭爾的五大商會之一，也是商業聯盟統治公會中的高階委員之一，在26席中占有自己的位置，對商業聯盟的各大事宜都有自己的發言權，因總部設在霍普蘭爾，在當地也具有極大的影響力。

    “芙樂絲！”“芙樂絲！”

    前方出來陣陣歡呼聲，尖叫聲，音樂聲，一些彩色的光柱也在夜空映亮。

    “大小姐，前方的劇院有場演唱會正在舉行，恐怕我們得繞一下道了。”塞雷斯的聲音從馬車前傳來。

    聽著那嘈雜而巨大的歡呼聲，洛蘭希爾也比較好奇，這個世界的音樂演出也有這么大的吸引力嗎？

    “不，我們下車吧，我也想看下。”她披上黑色的袍子，用兜帽將頭發和面容遮在陰影里，打開了車門。

    “大小姐，這里人太多，恐怕不安全。”切爾西也跟著下了馬車，站在少女身后。

    “沒事，我會注意的。”她眨了眨眼鏡，意識內的超凡核心轉變為自然序列，超凡的感知開始蔓延，整個城市的風貌逐漸在腦海浮現。

    “好吧，不過還請您允許我和其他幾名人員在身邊保護。”
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