宋家人除了早知結果的蘇婉胸有成竹，連宋子恒都是面上淡定心里激動，不過他一見自家娘子毫不意外的表情，也很快心底鎮定下來，風度顯露無疑，衙役自認為比尋常百姓多了些見識，也連連點頭，到底是舉人老爺，這份沉著大氣，是多少人比不過的，早些年他報喜，直接癲狂的都大有人在。

    宋家其他人都喜不自勝，仿佛從天上掉餡餅下來了，等的這十來日，他們早已絕望，漸漸放棄了想頭，只圖宋子恒不要受此影響，重整旗鼓，三年后能考出好結果，哪知峰回路轉，子恒就已經是舉人了？

    宋家人被砸得暈乎乎的，半天回不過神來。蘇婉收拾了東西，對宋母道：“娘，相公要去省府，沒有幾日怕是回不來，我瞧著良文他們總在我爹娘那也不好，不知他們近些時日不知可有用工看書，不如這回我與小妹一道回縣里，也好照料幾個侄子，順便等相公歸來，娘瞧著如何？”

    這會兒跟宋母說什么她都只會點頭。宋母一開始什么都沒聽進去，后來才點頭，有些猶豫：“好是好，只是怕你太奔波了……”

    宋子恒聽到她們的話，這時也回頭道：“娘子何須跟我一道？在家好生歇著罷，我參加完鹿鳴會便立刻回來，今日去縣里只會在岳父母家住一晚，娘子放心便是。”

    宋子恒這么說，蘇婉也不強求，她也不想來回奔波，且宋母都放心得下幾個孫子，蘇婉也不多說，點頭道：“相公說的是，如此便祝相公一路順風了。”說著蘇婉將包袱遞給宋子恒，衙役在旁等了許久，見狀忙道，“舉人老爺請罷。”

    宋子恒不便多留，雖還想與娘子多分享會兒自己心頭的激蕩，寒窗苦讀十幾年，今早終于撥云見日，瞧見希望，他怎能不激動？但此時便有千言萬語，也不方便多說，只深深看了蘇婉一眼，眼底滿是意氣風發，跨上了馬，與衙役絕塵而去了。

    宋家的熱鬧還在繼續，宋母與宋奶奶已經在商量著辦酒，這是大事，整個村子的人都要來吃，人生四大喜事，金榜題名排在第一不無道理，雖然還只是考中鄉試，已然讓宋家的地位抬上一個階梯。宋母與宋奶奶商量著各家親戚能擺幾桌，有那些隔著八輩子親，早已沒了來往的遠房親戚，如今也得知會一聲，怕是都要來的，比宋子恒幾兄弟成親要熱鬧多了。且這回不是自家辦酒，村長剛剛發話了，等子恒從省里回來，就在村頭辦個流水席，全村的人都要來幫忙，也用不著宋家出錢，村里每家每戶的湊。雖然宋家如今不缺這點辦酒的錢，但村子上下一片心意，也不能不接受，只能笑著心領了。

    這回幾乎是全村的人都在翹首以盼宋子恒回來，原以為頂多七八日，宋子恒卻直到十二日后才回來，原來不止在省里參加鹿鳴會，同鄉聚了一回，過江州城的時候，又被告知江州知州在府邸宴請江州城所有舉子，如此又在江州逗留了兩日，等回了縣里，知縣又是請客，然后同窗之間聚會，總之整整吃了十幾日宴，宋子恒這才回到宋家村。

    宋子恒回來時不是他一個人，還帶了個年輕的書生回來，沒錯就是徐永方。

    宋家除了蘇婉和宋母，其他人都被嚇了一跳，宋母其實也是驚訝的，忙問兒子：“這位是……”

    宋子恒趕忙介紹了，聽得宋子恒說是同榜舉人的徐永方，連早有準備的宋母都驚呆了：“如此年紀輕輕，就已是舉人老爺？”

    “僥幸而已，比不得子恒兄是省府第五名，明年好好發揮，說不得就一舉金榜題名，那才真真是天縱英才。”

    宋家上下頓時對這個極會說話的年輕舉人有了極大的好感，宋老爹發話道：“徐舉人若是無事，不若在此多住些時日，只盼舉人不要嫌棄寒舍才是。”