秋闈每闈三場，每場三晝夜。由于中間要兩次換場，因此實(shí)際是九天七夜。每逢科考，是考生也是朝廷的大事，為確?？荚図樌M(jìn)行，開考后號舍就會上鎖，其間無論發(fā)生什么事，即便是發(fā)生火災(zāi)，燒死考生也不能開鎖。號舍一律南向成排，長的有近百間，短的也有五六十間，巷口門頭大書某字號，備置號燈和水缸，可供考生夜間行路，白天飲水之用?？荚嚻陂g伙食自備。這些事蘇老爹先前便派人打聽清楚了，蘇婉還準(zhǔn)備了巾子和枕頭，宋子恒愛潔，不擦洗怕是覺得渾身不舒服，這般也容易影響到考試狀態(tài)，帶枕頭是因?yàn)樾菹⒑昧耍拍苡懈玫木駹顟B(tài)考試。因?yàn)猷l(xiāng)試時間較長，加上天氣悶熱，飯菜很快就會變質(zhì)，蘇婉便是有萬般手藝也使不出來，只給宋子恒帶了干糧充饑，不然炒點(diǎn)咸菜醬菜夾著硬饅頭吃。

    被稱為“號子房”的秋闈，條件有多艱苦都能想象，連宋子恒這么風(fēng)光霽月的人，最后一場出來時感覺整個人都蔫掉了，但還算衣衫整齊，蘇婉算好時間，帶了小綠和家丁在外面等，鐘聲敲響后，看到出來的考生百態(tài)，能自己堅持走出來的都算不錯，有些直接被抬出來，簡直慘不忍睹。

    蘇婉是對宋子恒有信心的，也還是不免擔(dān)心了一下，直到見了人群中直挺挺走出來的宋子恒，這才放心下來。想是宋子恒每年都下地干活，看著瘦弱，身體其實(shí)還不錯，這等考試便也能挺住。家丁忙把宋子恒手上的東西接過去，原是準(zhǔn)備來背人的，宋子恒腳下雖有些踉蹌，卻也不需要，蘇婉扶著便好，只是一行人準(zhǔn)備回客棧的時候，瞧見艱難挪出來的徐永方，徐永方還能強(qiáng)撐著沖宋子恒他們笑了一下，這才腳下一癱軟，整個人都往地上栽，家丁連忙扶住他，直接一把將他背起來。

    只休息了一晚，宋子恒第二日起來，便叫蘇婉收拾東西，他們上路回家去，蘇婉聽得一愣：“不用等放榜嗎？”

    宋子恒溫和道：“等放榜還要好些時日，咱們每日在省府吃住都花費(fèi)都一兩多銀子了，不若回家去等，若真考中也有通知，快馬加鞭到各個縣，也就一日時辰，再到咱們家半日都不到，也不會晚多少?！?

    蘇婉便笑道：“反正相公定會考上的，晚些知道也無事，倒能回家與爹娘一塊高興高興。”

    宋子恒不由失笑：“聽你這般說倒是我考中已是板上釘釘?shù)氖铝??！?

    蘇婉點(diǎn)頭，發(fā)誓她頭一次這么誠實(shí)，只是宋子恒失笑不已，“娘子對我倒是有信心，只是我便要忐忑不安了，若是叫娘子失望該如何辦才好?！?

    蘇婉笑盈盈的看著他：“相公從來沒叫我失望過，從前是，將來也是。”

    夫妻倆正在屋里收拾東西，在省里也住了這許多時日，且蘇婉又不是個會委屈自己的，行李帶的足，收拾起來也麻煩，正打包著行李，屋外響起了敲門聲，宋子恒去開了門，便見背了包袱的徐永方朝他作揖道：“昨日還未感謝子恒兄送我回來。”

    “舉手之勞而已，況且也不是我背你的?！彼巫雍阍尞惖?，“只是賢弟收拾了行李這是打算回去了？”

    徐永方還有些青澀的臉上露出一抹羞澀的笑容：“兄嫂叮囑我考完早些回家，且路上遺失大半銀兩，如今囊腫羞澀，只堪堪夠回鄉(xiāng)路費(fèi)，再等不起放榜了?！?

    宋子恒笑道：“正巧愚兄也準(zhǔn)備立時上路，正收拾行李，賢弟若不嫌棄，不若一道走罷？只到縣里前咱們各自分開即可?！?

    徐永方立時一臉驚喜：“若能與子恒兄一道也再好不過了。”說著他頓了頓，打量了宋子恒幾眼，他雖對人沒什么戒備之心，該有的眼力還是有的，不由遲疑，“為何子恒兄不再等幾日？”

    宋子恒大大方方的道：“省府物貴，倒不如回去等消息，也就晚些時日罷了。”

    于是結(jié)伴同行，因之前訂了縣里的馬車，那時是算了放榜的日子，如今自然沒這么快過來，只能回去后去取消了，宋子恒他們便在省里定了一輛，馬車大概不管在哪都一樣的價格，反正普通人都舍不得坐。

    宋子恒與徐永方當(dāng)日一見如故，只是奈何考試將近，沒時間說話，如今坐在一輛馬車上，有好幾個時辰可以聊，徐永方幾乎把所有家底都掏空了，什么未婚無子，父母皆亡，幸而兄嫂慈愛，繼續(xù)供他念書，但也不夠，他只得一邊溫書一邊開私塾，教了二十個來個學(xué)生云云，蘇婉在旁邊聽得發(fā)笑，難怪歷史老師說這位就是個逗比，她還是頭一次見這么誠實(shí)，人家還沒問便倒竹筒般把家底倒出來的，別人不坑他坑誰？