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    說起中國歷史中的宗教，用包羅萬象想必是毫不夸張的，中國從古至今的文化血液中就含有兼容并蓄的基因，所以除開本土化宗教道教、儒教之外，由外國傳入的比如佛教、回教、喇嘛教在中國都能找到新鮮土壤。

    所以在大明，如果一個富饒人家辦個喪禮，那道士、和尚、喇嘛、薩滿齊上陣的是比比皆是，只有在中國這種極端的情況，每個宗教之間都不會發生激烈的沖突，有許多地方是三圣并立，即孔子、老子和佛祖排排坐，吃香香。

    亦即是紅花白藕青荷葉，佛儒道三教原本是一家，這幾乎是外國朋友們不能想象的現象！

    多神教的信奉在大明這邊很明顯，而在南華帝國那邊則是信媽祖的占了九成，剩下的十成則是佛教，并不涇渭分明，信媽祖的很多南華人在佛誕節與觀音誕時也是持齋，給佛祖與觀音娘娘上香，非常和諧。

    天主教和基督教則是一神教，在中華大地上，他們想排斥其他宗教，難度可想而知！

    但四神父都是心志堅定之輩，決心迎難而上，他們決定想辦法爭取對新皇帝施加影響，以便傳教！

    其實南堂的建立正是沾了中國多神教的光，由于多神教的信奉，南堂得以順利建立。

    “我們把工作做細致一些，多向中國的民眾傳播圣教，不能光靠皇帝吧！”南懷仁初來乍到，對大明國情不熟，動問道。

    “我的朋友，你也看到了白天的一幕，這就是東方帝王的權勢。在他的國度中，沒有任何人能挑戰他們的尊嚴。他們的意志就是整個國家的意志，相比之下，我們的國王與中國皇帝相比就是渺小的引火蟲和天上的月亮。”湯若望耐心地解釋給他道。

    “唯一可以令中國皇帝俯首的是上天，但東方的上天并不是西方的上帝！”湯若望對于中國的‘上帝’與西方的‘上帝’間的區別了解很透徹，他寫出了中國字的“上天”讓南懷仁明白。

    “中國的每一個皇帝都自稱是天之子。神靈也要得到中國皇帝的認可才能成為真正的神靈。中國皇帝的權力實際上沒有任何限制和禁忌。整個國家都是皇帝一個人的私產，萬眾都是他的奴仆。只有皇帝一個人是自由的，其他的人，包括宰相在內，都是他的仆人。”利類思神父亦說道。

    安文思神父對中國國情也很熟悉：“是的，歐洲最有權勢的皇帝，法國的路易十三出行時，身邊帶著‘瑞士百人警衛隊’，就以為排場大到了極點，殊不知中國皇帝每次出門，身邊盛裝的武士最少一萬人！”
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