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    餐廳中間，放著一張又長又大的闊綽的雕花橡木桌，地圖就擺在上面。

    作為一個職業軍人，列別德會使用地圖，會圖上談兵，這是他被提拔的原因之一，大部分的俄國軍官都是大老粗，不會看地圖。

    沉重的腳步聲，在臺階上、涼臺上響著，后來進入餐廳里，哥薩克們陸續到來，他們大聲喧嘩，雜夾著陣陣濃郁的煙味、酒味、咸魚味、靴子味和腳氣味還有各種各樣的味，很快就充斥得餐廳烏煙瘴氣，而哥薩克們無動于衷。

    在餐廳角落，一個醉酒的哥薩克奇形怪狀地躺到鋪在直地下的貴重的窗幔上，打著響亮的鼻鼾，散發著難聞的人馬的汗氣。

    不應該批評他，因為他按時到來，見沒有人，就咪一小會兒，然后就睡著了。

    有樣學樣，又有二個哥薩克找來長條凳躺下，很快就是震天的鼻鼾發出來！

    又等了一會兒，里間的門被打開了，兩個火槍手在門邊一站，叫道：“列別德將軍到！”

    近著門邊的幾個哥薩克懶洋洋地轉過身來向著門口，給點面子給長官，而其余的哥薩克根本不鳥這個將軍！

    沙俄的軍制很有問題，朝廷不出錢養哥薩克，他們的馬匹、馬鞍、軍服、武器都得自備，也沒有固定工資可領，得靠掠奪，所以干嘛要聽你的。

    或許說你不聽我的，我給你穿小鞋，派你去送死。

    得了吧，這世界是輪不到你來說話的，上面的長官指手劃腳，說了也是白說，下面的哥薩克們自行其是，合理的命令我服從，讓我去送死我不干，我惹不起我還躲不起嗎，馬可在我的胯下，我愛讓它跑哪里就跑哪里。

    列別德也知道他們這德性，根本不計較，真要計較會爆血管的。

    他與幾個熟悉的亞達曼打招呼，來到餐廳前面的地圖上，微微皺眉，心忖失策。

    昨天他看地圖后忘記收起來，如今這張地圖上被剛才進來的家伙們濺落的酒水打濕一些地方，被他們抽煙的火星燒穿了幾個洞洞！

    有人把睡覺的哥薩克給捅醒，哥薩克們都聚到了桌子跟前，有的抽煙，有的嚼面包皮，有的漫不經心地努力打醒精神來看著地圖，眼皮在顫抖著。

    列別德開口道：“各位亞達曼、各位長官，我得到了我們的統帥波將金·弗拉達索維奇公爵的指示，他要我們立即進軍，趕在冬天來臨之前到達伊爾庫茨克……”
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