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    屬于進士階層，哪怕不為官，有同一階層的接濟，只須寫字賣畫，也能夠生活得下去。

    在南京的生活安定，但是讓他深感失望！

    北國生靈涂炭，南方歌舞升平！

    仕大夫們醉生夢死，醉死夢生！

    如北虜兵鋒強盛，官員們該當為君分憂，訓練兵馬，以備作戰？

    然而南京兵部官員，經常不見坐堂，一打聽，晚上到秦淮河上班，白天回家休息，哪來得了坐堂！

    其余各部都是如此，經常請假，不會用心辦差。

    他看邸報，邸報乃是朝廷官府之間的信息匯集，不對外，以秦士奇的身份，看個邸報是小事一樁，真是觸目驚心！

    1月，李自成攻克汝州；張獻忠至開縣大破明總兵猛如虎。

    2月，李自成圍攻開封，雖不克城，卻有張獻忠攻克襄陽城，當時，楊嗣昌以襄陽為軍府，餉金、甲器各數十萬皆聚于城內。每門設副將防守。張獻忠出川后，一日夜馳三百里，道上殺楊嗣昌使者，取其軍符，以二十八騎進入襄陽城。夜半火起，居民望見火，以為滿城皆賊，奪門出城，城潰。張獻忠執襄王翊銘于南城樓曰：“吾欲借王頭，使楊嗣昌以陷藩伏法。”襄王朱翊銘與貴陽王朱常法皆被殺。

    賊焰囂張如此！

    正如張獻忠所言者，使楊嗣昌伏法，楊嗣昌其時已患重病，聞此消息驚懼而死（或是自殺）。

    至此，當初主持圍攻中原諸賊的明朝兩大臣：楊嗣昌掛掉，熊文燦出奔東南府，官軍其勢已孤，想找個象樣的文官去指揮都沒有了！

    張獻忠攻陷光州、隨州，氣勢如虹！

    4月19日，朝廷以總督三邊侍郎丁啟睿為兵部尚書、督師，節制陜西、河南、四川、湖廣、江北諸軍。

    啟睿本不知兵，受重任不知所為。受命出潼關，將由承天赴荊州，湖廣巡按汪承詔將船藏起，啟睿至，五日不得渡。折而向鄧州，州人閉門罵。過內鄉，同樣不得入。軍隊只得行荒山，吃馬肉。啟睿聞自成軍圍開封，有軍隊七十萬，不敢與之戰！

    不僅人禍猖獗，又有天災肆虐。

    4月至8月，吳江一帶，大旱不雨，飛蝗蔽天。官令捕之，日益甚。米價每石銀四兩，民間以糟糧腐渣為珍味，或食樹屑榆皮。各處設廠施粥，不夠吃，民眾多搭船出逃東南府！

    6月，兩畿、山東、河南、浙江、湖廣一帶，大旱，蝗蟲起。當時山東等省連歲告災，給事中左懋等督催漕運，道中馳疏言：“臣自靜海抵臨清，見人民饑死者二，疫死者二，為盜者二，逃離者四。”
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