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    州牧府間。

    陶謙此刻早已是病入膏肓，臉上也已經(jīng)是日益消瘦，他不由緊緊握著劉備的雙手道：

    “玄德，謙前兩次欲讓徐州于您，由您統(tǒng)署一州接替謙來(lái)保境安民，牧守一方，可玄德你都嚴(yán)詞拒絕。”

    “可這一次，留給謙的時(shí)日已然無(wú)多，我也無(wú)力再行統(tǒng)領(lǐng)一州，還望玄德此次一定莫要推辭，定要接受徐州大印，以統(tǒng)領(lǐng)一州之地，捍衛(wèi)徐州領(lǐng)地的安危，護(hù)佑州郡士民不受侵犯！”

    一席話落，陶謙言語(yǔ)間堅(jiān)錚，面色誠(chéng)懇。

    他鄭重地握著劉備雙手，靜待其應(yīng)允。

    瞧著陶謙彌留之際的無(wú)限請(qǐng)求，劉備只得應(yīng)允下來(lái)，并拱手行禮道：

    “備感念使君的此等厚恩?！?

    “接下來(lái)，備一定會(huì)厲兵秣馬，增強(qiáng)徐州軍整體戰(zhàn)力，以保境安民，決計(jì)不會(huì)辜負(fù)使君的信任與器重！”

    一時(shí)，劉備亦是面露振奮之色，予以發(fā)誓道。

    對(duì)于此事來(lái)說(shuō)，陶謙連連點(diǎn)頭，他知曉以劉備之能，徐州在其統(tǒng)署下實(shí)力定然會(huì)進(jìn)入快速增長(zhǎng)的時(shí)期。

    保境安民這點(diǎn)，他絲毫不用生出擔(dān)憂之狀。

    沉吟片刻，陶謙不由再度握著劉備雙手，予以請(qǐng)求道：

    “玄德，若謙不幸撒手人間，還望玄德能夠?qū)χt之二子厚待照看一番，讓他們兄弟二人一生由衣食無(wú)憂的生活便足矣！”

    “他們二人并無(wú)經(jīng)世治理之能，與尋常人無(wú)異，玄德只需給他們富家翁的生活便行?！?

    “謙拜謝玄德了！”

    最后一語(yǔ)，陶謙更是予以向劉備鄭重行禮道。

    面對(duì)著老人彌留前的臨終遺言，劉備亦是傷感不已，他此時(shí)哪還有別樣的心思，亦是受到陶謙的厚恩所感動(dòng)，面對(duì)他的請(qǐng)求時(shí)，亦是毫不猶豫地道：

    “還請(qǐng)使君放心，對(duì)待使君二子，備定會(huì)對(duì)他們無(wú)微不至的照顧，定不會(huì)禮遇虧待他們?！?

    眼瞧著劉備給出了無(wú)比鄭重的承諾以后。

    陶謙方才在最后關(guān)頭欣慰的流露出了一絲笑容。

    旋即，陶謙流露著濃濃笑意，安詳?shù)仉x去了。

    興平二年（195）春三月下旬。

    位居徐州牧，徐州之主的陶謙因年老體邁而逝世。

    彌留之際，他再度讓徐州于劉備。

    待劉備主持州牧府事務(wù)，為陶謙舉行隆重的葬禮過(guò)后。

    劉備方才回返小沛屯駐。

    直到此時(shí)，以徐州別駕糜竺、下邳陳登等人一致的擁護(hù)下，共同推舉豫州刺史劉備為徐州牧。

    也隨著劉備屯駐沛國(guó)將近半載所施行的仁政以來(lái)。

    更是令州郡間的士民紛紛對(duì)其傾心不已。

    甚至……

    徐州諸士民亦是無(wú)不感懷對(duì)劉備的敬重。

    他們亦是一度聚集于州牧府前，哭泣請(qǐng)求著迎接劉備繼任徐州之主。

    在徐州諸士族與民心盡收的局面下，劉備輕松接替陶謙繼任為下一任的徐州牧。

    成為了新一代的徐州之主。

    隨著劉備繼任以后，亦是在第一時(shí)間整合州郡內(nèi)的軍隊(duì)，并剔除其中老弱病殘，然后令關(guān)羽統(tǒng)帥一軍，每日間都進(jìn)行十分嚴(yán)密的操練。

    他知曉，徐州在陶謙治理時(shí)期，一直以來(lái)以暗弱著稱。

    因?yàn)樘罩t太過(guò)注重內(nèi)政的治理，從而忽略了軍事實(shí)力的發(fā)展。

    故而，才會(huì)引起周邊群雄猶如餓狼般的覬覦。

    這也是讓劉備接任以后，所做第一件事便是對(duì)軍制的改革。

    而由于他能夠坐擁徐州，亦是離不開(kāi)陳氏與糜氏的鼎力支持。

    故而，在接管徐州以后，劉備繼續(xù)委任糜竺為徐州別駕，并將陳登引為座上賓，尋常若有無(wú)法決斷之事，亦向其詢問(wèn)。

    而當(dāng)徐州歸劉的消息一經(jīng)傳出后，可謂是令天下間震動(dòng)不已。

    首先消息先行傳到了兗州境內(nèi)。

    正居于定陶與呂布軍所相持不下的曹操聽(tīng)聞名不見(jiàn)經(jīng)傳的劉備竟然不費(fèi)一兵一卒而輕易獲得了整個(gè)徐州之地時(shí)，面上陡然生出一絲厲色。

    他似乎是有所決斷，欲遣大眾再度東征。

    索性是荀彧提前洞悉到了曹操心中的想法，不由當(dāng)先進(jìn)言道：

    “主公似是有進(jìn)取徐州之意乎？”
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