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    第二天一早，巴里特吃完了用白煮蛋和燕麥粥組成的簡單早餐，便跟隨著弗蘭克，來到了那片藏著大量地精的森林邊上。

    昨晚他休息的很不錯，應溫蒂的要求，他還洗了個熱水澡。因為溫蒂說他身上有著一股子特別的味兒，但那并不是普通的汗臭味。按溫蒂的說法，那味兒有點像兔子身上的味道，又有點像野狗身上的味道，如果仔細聞，似乎還有些臘肉的味道，總之，不好形容。所幸那味道雖然稱不上好聞，但也不算難聞。

    弗蘭克說那是殺戮的味道，并信誓旦旦的說，如果一個人殺戮的生命足夠多的話，他的身上就會帶上這樣的味道。

    不過溫蒂并不相信這種說法，她認為‘殺戮的味道’并不應該是一桶熱水澡就能洗得干凈的，但巴里特身上的味道可以。

    洗完澡，又喝了溫蒂給他送來的熱茶，巴里特安穩的睡在了帶著杏花香氣的床鋪上。他已經記不清自己多久沒有睡過這樣的安穩覺了，那是精神上的完全放松，使他感覺自己在第二天猶如重生了一般。

    ......

    眼前的森林是一片稀疏的橡樹林，其中間雜有少量的月桂樹和水曲柳。離巴里特最近的一顆橡樹的樹干上，還生長著幾簇翠綠色的槲寄生，幾朵淡黃色的小花骨朵點綴在那片翠綠之中，樣子煞是可愛。

    “這些田地離森林太近了，沒有人愿意到這里來種地。”弗蘭克嘆了口氣。“有人在這里被地精用石頭打破了頭，有人在逃跑時摔斷過腿，也有人在反抗時被地精用木棍打斷過肋骨，不過還好沒有出過人命。”

    “因為那些地精不會偷襲。”巴里特將手搭在了‘鋼鐵新娘’的劍柄處，習慣性的觀察著周圍的環境。不遠處是幾片雜草叢生、已經荒廢的田地，零星的玉米桿枯萎的立在田地中，干癟的葉子跟隨冷風輕輕擺動，像是一些從土中爬出的亡靈在向你招手。

    “是的，它們不會偷襲，也不會偷偷包圍獵物。”弗蘭克贊同的說道，“那些小崽子們膽小而又貪婪，愚蠢而又沖動，每次從森林中出來都要大呼小叫的，彼此相互推搡，都希望其他地精會第一個沖上去。但也正因為如此，地精們才沒有造成更嚴重的損失。”

    “它們就在里面？”巴里特朝森林深處望去。

    弗蘭克點點頭，“聽那些塔倫鎮的民兵說，在森林的深處有一片用樹葉、枯枝和破布搭建而成的低矮巢穴。那里就是地精們的老窩。它們還說曾看到過一只比其他地精大的多的家伙在指揮其他地精，我猜那應該是一只熊地精。你知道的，熊地精可不太好對付，我希望你能小心些。”

    一只熊地精？怪不得！巴里特在心里點了點頭。地精這種生物雖然是群居，但大多數時候并不會形成較大的群落。每當地精的數量達到一定程度，它們就會內訌、爭吵、打架，在這之后，就會有一部分地精從原有的群落分離出去，去往其他地方。

    但是如果一個地精群落中有像熊地精這樣的統治者，那么這個群落就會很快速的發展壯大——雖然地精們的內訌并不會因此變少，但至少還能維持住一定程度的團結，而且那些地精往往也會十分乖巧的聽命于統治者，只不過它們的腦子不太好，聽不弄太復雜的命令。

    巴里特從空間指環中拿出一副圓形鐵皮小盾，套在了自己右手的小臂處，又將‘鋼鐵新娘’從腰間拔出，隨手揮舞了幾下，然后信步往林內走去。

    “中午之前就能搞定。”他頭也不回的說道。
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