“五步倒也有，只是太毒了，不到萬不得已，不會用的。一般情況下軟筋散足以。”

    “嗯。憐青使這幾年都在那兒游歷？可有什么稀罕事？”長生一副好奇的模樣，瞅著憐。

    他曾經有一段時間，跟著憐一起吃睡，所以兩個人的感情不錯，和其他的青使比起來，憐和長生更親近些。所以說話比較隨意，沒有恁多秘密，就是要做什么，憐也不怎么會隱瞞長生。

    見他好奇他自己這幾年的經歷，便和他說了，“這三年我算是怠工了，除了偶爾送信，并沒有監察各地的掌柜。”

    “哦？為什么怠工？這可不像你的行事作風。”

    “因為……一個地方。”憐把已經晾干了的飛鏢收起來，然后又取了一大把三指長的牛毛細針，全部丟進了軟筋散液中。

    長生問道：“什么地方？”

    “少爺知道無間谷嗎？”憐看著他，神色很是鄭重。

    “無間谷？”長生想了想，“好像聽說過，是一個路人還是誰說的，不太記得了。”

    憐回道：“我這幾年，就是研究這個地方。”

    “你研究它干什么？我聽說的，好像沒什么特別的，就是一個山谷。”

    “不，這個地方十分怪異，外圍有一圈迷陣。無論你怎么進去，都到達不了迷陣里面的無間谷。后來我向當地人詢問才知道，他們說那個古怪的迷陣是最近四五年突然出現的，以前什么都沒有。他們周圍的村民獵戶都能進去里面的無間谷，打獵或者是采藥伐木。現在怎么都進不去了。”

    “原來如此，那你進去了嗎？”

    “沒能進去里面，只在周圍打轉來著。”

    “我姐是不是也知道無間谷了？”

    “嗯，我在無間谷外面，撿到了一只死的青鳥，交給了東家。”

    “什么？！”長生倏然從凳子上站了起來。后發現自己失態了，又道：“青鳥是我姐視若眼珠子的寶貝，死了肯定很傷心。”

    “是。”憐不疑有他，繼續道：“所以東家決定我和一起去一趟無間谷。我想以東家的見識，說不定能解開無間之謎。”

    “……”長生不吭氣了。

    “少爺？”憐輕喚了一聲。

    長生回道：“我姐說要去無間谷？什么時候？”

    “過了上元節。東家說已經三年沒有和少爺一起過年了，今年一定要一起過個年，還說過一個就少一個。”憐難得一見的笑了，就像是午夜的曇花，瞬間燦爛，但稍縱即逝。

    長生拿起桌上的皮手套，把浸泡在軟筋散里的針都取了出來，并一一鋪在了一塊羊皮布上。

    “那也沒幾天了。”長生把皮手套摘下，放回了它剛才的位置，“憐收拾一下東西，和我一起回孟宅過年吧。我姐看到你肯定很開心，寒光陌也會一起過來。”

    “好。那就恭敬不如從命了。”從前在齊國時，他也在孟宅里過過年。人多熱鬧，總比一個人孤零零的強。

    ……

    回春堂——

    孟寐交足了銀子，在不少伙計或丫頭婆子的詫異瞠目中，帶著小珠她們一起去泡溫泉。甚至還叫了五個搓澡婆子，專門伺候她們。