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    徐杰這回是看懂了，籮筐里橫七豎八帶字的長條疙瘩，便是陶土燒制的活字，旁邊有排版之物，刷墨之物等等。便聽徐杰說道：“花燈不急，且問問你這東西如何賣？”

    小女孩聞言問道：“公子要買？”

    “價錢合適我便買了。”徐杰答道。一個有印刷作坊的小富之家，淪落到在街邊賣祖傳之物，這個一家之主，卻去當了和尚，留孤兒寡母自生自滅，當真是可嘆。若不是實在無法，誰有愿意把祖傳之物拿出來賣掉。興許也是昨日那花燈沒有被猜出去，這娘倆已然難以果腹了。

    小女孩聞聲大喜，轉頭往一旁的小巷走了幾步，開口大喊：“娘親，有人要買了，你快出來啊。”

    昨夜那個年輕婦人便從巷角走了出來，白晝里再看，更顯幾分姣好神色。腰肢纖細，面色白皙，只是那發髻稍顯凌亂。

    婦人見得徐杰三人，微微有禮，開口說道：“公子可通印刷之術？”

    徐杰不好意思多打量，擺手說道：“不通。”

    婦人聞言又道：“既然公子不通印刷之術，買回去也是無用之物，還是留待他人來買吧。若是今日賣不出去，低價送到其他印刷作坊里，也是能賣出去的。”

    顯然這婦人昨夜知道自己得了徐杰的好心善意，今日里也就不想平白無故再得人恩惠施舍。

    徐杰聞言腦中念頭一閃，問道：“夫人可通印刷之術？”

    婦人聞言點了點頭，眼神黯淡說道：“妾身雖為婦道人家，公公在世之時卻也學了這般手藝，奈何如今家道中落，沒了本錢，也就做不起這般生意了。”

    婦人還有幾分為自己保持顏面的意思，卻也說出做這般生意，當真需要一點本錢，買墨買紙，雇人做事，當真需要一筆不小的本錢。即便是要印刷最為常見的四書五經，也還需要能有這幾本書做樣本，想來這個家庭，書大概也是賣得差不多了。

    徐杰點了點頭，只道：“那這東西我買了，剛好我需要印刷一些東西，還請夫人幫忙操辦，另算工錢。”

    婦人聞言，有些猶豫，猶豫片刻方才又問：“公子可是想開一個印刷作坊？”

    徐杰聞言答道：“倒是沒有多想，先印一些東西試試，若是可以，那便開個作坊也行。家中還有一幫小子，總要尋個營生。”

    徐杰或是心善，或是真起了一些其他想法。婦人卻也在想，想要不要這般受人恩惠，甚至也在想這個少年公子，是不是有什么其他的想法之類，終歸是要有一個權衡。

    奈何，奈何家中還有外債要還。若是沒有外債，婦人縫縫補補洗洗刷刷，便也勉強能度日。如此這般想法設法賺錢，還要餓肚子，便是因為外債了。外債所欠，不外乎那頭前還未出家的和尚考不得功名不說，還要交游于士子之間，上要孝敬老師，下要與同窗交好。便是想著考不上功名，將來有那么幾個要好的同窗萬一要是考上了，雞犬升天做一些衙門里的小吏，便也算出人頭地了。

    只是皆成一場空。

    婦人再打量了幾番徐杰，又看了看徐杰身邊二人，想看出一個好壞，最后方才點頭說道：“妾身娘家姓吳，小名蘭香。若是公子不嫌棄，幫公子做一些排版印刷之事，倒還趁手。不知公子要把這些東西安置在何處，當有一間大屋才行。”

    這婦人連介紹都不用夫家姓氏，便也看出這婦人對那當了和尚的男人是有多么怨恨。
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