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    一日秋濃過(guò)一日秋。

    等連終日高懸日頭多加照顧的大漠邊關(guān)，日暮西垂的節(jié)骨眼上都有些讓人坐不住，非要起身好生活絡(luò)筋骨，才能借這點(diǎn)唬人熱氣，使得全身不至于僵冷，才知曉原來(lái)四季當(dāng)中來(lái)勢(shì)未必強(qiáng)過(guò)冬夏的秋時(shí)，如邀而來(lái)，等到回過(guò)神時(shí)，早就將衣袖鋪展開(kāi)來(lái)，坐到對(duì)桌飲酒，蕭瑟冷冽酒氣連同大袖，早將人世間籠了個(gè)密不透風(fēng)，少有能躲藏的地界。

    而秋時(shí)一到，那等老練的走商人，大多都是將厚衣披上，也不忘將夜半裹馬兒的布?xì)峙麙煺R，免得夜里受涼。但秋冬兩季，關(guān)外馬賊匪寇最為猖獗，也是無(wú)法的事，其一是因?yàn)闈u入秋時(shí)，在外露宿定要整夜不熄篝火，生怕秋日愈深，在外虎狼饑腸難難忍，只好四處覓食，不憑這篝火相阻，容易0失卻性命，再者深秋時(shí)候夜幕堪堪遮星時(shí)，不借這篝火取暖，整夜必定不得安生，故而最容易教馬賊遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)燈火，趁夜來(lái)襲，沒(méi)準(zhǔn)性命與值錢(qián)貨物，兩兩皆要受創(chuàng)。其二則是一入秋時(shí)，免不得想到年關(guān)已是越近，許多頭半年并沒(méi)積攢富余錢(qián)糧的賊寇，定是要?jiǎng)有乃迹揪褪峭雒剑X(qián)財(cái)富余時(shí)候自然揮霍無(wú)度，并不愿走那等細(xì)水長(zhǎng)流的路數(shù)，正好借秋時(shí)旅人商賈迫不得已長(zhǎng)夜篝火不熄這等好時(shí)候，多掙上幾回橫財(cái)。

    所以秋冬時(shí)外出的商賈商隊(duì)，自然需添些小心，不得已要將隊(duì)伍再壯大一分，或是同牽頭之人打點(diǎn)些好處，給足邊關(guān)外頭賊寇好處，或是分出幾成好處，憑展開(kāi)所雇鏢局旗幟或是喊鏢時(shí)言語(yǔ)，知會(huì)一聲，免得水沖龍王廟，誰(shuí)人都占不得便宜。而至于勢(shì)力小的流寇，一來(lái)有能耐同關(guān)外賊寇打點(diǎn)錢(qián)財(cái)?shù)纳剃?duì)商賈，必定人手眾多，并不太需憂(yōu)心遭旁人剪徑，二來(lái)本就是憑殘羹剩飯過(guò)活的主，何談敢前去撞運(yùn)氣一說(shuō)，如若是腳踢金鐵，就當(dāng)真不留回頭路，死便也是白死，遭邊關(guān)外飛沙掩埋，誰(shuí)人都不會(huì)過(guò)多在意。

    落霞幫就是夏松關(guān)外，頂小的勢(shì)力，算上領(lǐng)頭那位自封的幫主之外，人手稀散不過(guò)二三十?dāng)?shù)，別說(shuō)是人皆端坐高頭大馬，手頭謀生的刀劍，都已是銹跡斑斑，從來(lái)也不曾換過(guò)，但幾載前幫主外出劫掠時(shí)候，曾僥幸劈過(guò)一刀商隊(duì)中人，雖是逃得一條性命，不過(guò)幾日之后幫中有人外出巡哨時(shí)，就發(fā)覺(jué)此人尸首，已然僵死，故而這用銹刀的說(shuō)法，延續(xù)到今日。

    即便落霞幫人手極少，算將下來(lái)除卻兩三匹尚能動(dòng)彈的馬匹之外，當(dāng)真稱(chēng)得上家徒四壁，可這伙馬賊身手，竟還算勉強(qiáng)能過(guò)眼，于夏松邊關(guān)這等馬匪賊寇皆抱團(tuán)前去胭脂幫，生意極難做的時(shí)辰，生生撐到如今，更未曾同胭脂幫中人起甚紛爭(zhēng)，這位落霞幫幫主的門(mén)道，顯然也不淺。雖是二三十人手，可察覺(jué)商隊(duì)扎寨歇息的本領(lǐng)竟是強(qiáng)過(guò)能人極多的胭脂幫，往往商隊(duì)才入邊境時(shí)，就已是有落霞幫中人跟隨左右，若是咽不下這對(duì)商隊(duì)，則差人去請(qǐng)胭脂幫動(dòng)手，遇上小商隊(duì)則盡是將貨品錢(qián)財(cái)填到自個(gè)兒腰間，故而日子雖與富貴二字搭不上邊，可多年來(lái)倒也同胭脂幫兩兩幫襯，井水不犯河水，照舊自給自足。

    前幾日落霞幫外數(shù)里地界，外出放哨之人撿來(lái)個(gè)渾身是傷的年輕人，一頭劣馬，與一架殘破不堪的馬車(chē)，卻是剛好送到嘴邊，怎奈經(jīng)幫中人翻騰過(guò)許久，這年輕人身上一無(wú)銀錢(qián)，二無(wú)值錢(qián)物件，唯有桿烏黑大槍?zhuān)c腰間一枚看似尋常的青磚，就再無(wú)甚物件，車(chē)帳當(dāng)中除卻具尸首，則比那年輕人身上還要干凈些。

    落霞幫幫主原本打算將這年輕人抹了喉嚨扔到外頭，畢竟近來(lái)邊關(guān)算不得安寧，馬車(chē)當(dāng)中空空如也卻擱著已然殞命少說(shuō)幾日的尸首，饒是落霞幫這些位當(dāng)過(guò)許多年馬賊，心黑手辣的大小賊寇，也覺(jué)得心中打鼓，倒不如殺了埋到無(wú)人地界，來(lái)得更為放寬心。

    但就是要將這年輕武夫除去時(shí)候，腰間卻落下枚布帛，明明白白寫(xiě)著行豪氣字眼，卻是令這位幫主壓下殺心來(lái)。

    布帛上書(shū)，殺富濟(jì)貧接天下，貫甲提兵拜閻羅。

    等到年輕人醒轉(zhuǎn)時(shí)候，卻是瞧見(jiàn)自個(gè)兒被捆到桌案上頭，不曉得是誰(shuí)人出的損轍，雙足垂到桌案下，牽繩另外捆住，雙手更是牢牢鎖到肩頭處，但渾身傷患處卻皆是搽足金創(chuàng)藥，如今已有數(shù)處結(jié)痂。

    「小子，受誰(shuí)人差遣來(lái)此地，        打算作甚？」

    不出多時(shí)看守就已是領(lǐng)人進(jìn)門(mén)，言語(yǔ)聲響極沉，不消桌案上捆著的年輕人去瞧，就知曉這位必是位身量極寬的莽漢，后者搖搖晃晃走到年輕人身前，居高臨下俯視，撇撇嘴很是不屑。
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