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    小樓之中尚無燈火，但目力勝過鷹隼的習武之人在此，幾乎并不需費力就能瞧見小樓之上忽明忽滅熒光，其實不勞煩在樓下枯坐的老仆去揣測，這位佯裝身負重創的鴻廬當鋪掌柜，一向無甚酒癮，自從跟隨此人以來，唯有布局鴻廬當鋪那場禍端的時節，才瞥見過彭三吾登樓飲酒，不過淺酌兩三杯，而今日卻不同，足足半時辰，仍舊能聽清杯盞掌心摩挲聲響。

    老仆掌心中有一枚相當扎眼的老繭，像是多年舊傷所遺留下的，習武之人大概都能瞧出個端倪，傷勢未曾結痂便苦練刀劍，硬是將傷患處困到老繭當中，才有這般十足可怖的繭形，此時抬頭端詳兩眼小樓樓上方向，嘖嘖兩聲，對著那枚老繭低聲自語。

    “我倒是以為這位大當家從來無有尋常人那等念頭，更不會顧及什么手足情意，如這等能做大事的人，可從來不會將什么手足故交的性命當做什么不得了的，今日好容易打算把此事收尾，難得還流露出所剩無幾的三兩分人性，卻當真是出乎預料。”

    老頭子絮絮叨叨，摩挲那處老繭，咂咂嘴很是有些感慨，“也對，眼前突然浮出兩條寬闊大道，一條是官場登云，一條是踏足修行，常年混跡到人煙市井當中，自古也沒多少人能遇上這等雙喜臨門，更何況經連咱們起初都沒看出門道的這一番巧手設計，一石三鳥，估摸著幾十載之間，這鴻廬當鋪和官家位子都能坐得安穩，高枕無憂，這么一來雖然有些對不起那等所剩不多的良心，但怎么都是天大的好處。”

    “以你我的本事，捏死幾個如他這般修為之人，當真不難，但如今只得唯唯諾諾，到底是因為人家手段高。”

    老仆從來沒在旁人眼前流露過甚神情，但說罷這話再抬頭時，面皮上頭陰冷笑意霎時閃滅，又歸復平靜，繼續拎起腳邊木桶，慢悠悠放在小樓檐下，聽雨水成串跌落到桶里，瞇起兩眼，再看不出分毫異色。

    而樓上彭三吾仍是舉杯不止。

    從坐上鴻廬當鋪當家位子以來，彭三吾就從來少有碰杯盞的時節，偶爾之間需憑酒水同草莽與鏢局拼酒開路的時節，亦是向來不多飲，乃至時常認輸，憋紅面皮，落下個酒量稀松尋常，乃至還不如尋常人的口實，可今夜小樓秋雨，彭三吾杯盞不停，直到滿滿一壇酒已然見底，仍是沒有停歇跡象，嗆得連連咳嗽，滿臉淚痕，緩和過后才又是開口。

    “鴻廬當鋪這次險些毀去，乃是我這做兄長的一手為之，恐怕再不能同你說上只言片語，且借杯盞當做賢弟，同你講個明白。”

    “這些年來鴻廬當鋪招攬過許多人手，黑白事皆沒少做過，父親乃是個守成的生意人，向來本分經營，但世上哪里有那般守舊就可成的生意，夏松邊關外幫派橫行勢力盤根錯節，若是守成不做丁點壞事，鴻廬當鋪再過幾載，怕是連自保的本事也無，來日拱手將生意送于他人，但你要么是不懂，要么是不愿認，連帶許多當鋪之中的老伙計，都時常言稱如若教你做主，估計更重江湖道義。”

    “但這鴻廬當鋪能興盛如今，人脈手段，都在我身上，三弟不通世事，整座鴻廬當鋪我一人憑肩挑起，又為何會不如你。跟隨父親多年的這些位老伙計，近些年拉幫結派，都有些親近左右，我見不得這些。為讓這鴻廬當鋪姓彭，也能令旁人不生出攛掇是非的心思，我只好出這等招數，不只是對你，對他們，我也得這么做。”

    鴻廬當鋪外數里，能見燈火，所以為首的彭三器馬匹愈快，皺起眉來，只因是隱隱之間瞧見樓宇內外有喊殺聲響穿雨幕而來，很是清晰分明，不得不將馬匹催得愈快，奔向近在咫尺的鴻廬當鋪主樓，左手掂起掌中刀。

    雨水勢絲毫不緩，溫瑜走到鴻廬當鋪外，周遭刀劍相撞聲響已是分明，不過相隔最近兩人數十步，但到頭來也無一人發覺溫瑜不知何時走上前來，靜靜坐到主樓外頭一座鎮樓石獅頭上，手托面頰向四周人逐個掃去。周遭刀槍磕碰得倒是熱鬧，但實則卻是不曾見血，只聞天上層雷滾，不見半枚雨珠，瞧來很是古怪。

    但溫瑜心頭卻是有數，先前還沒法斷言，如今看來，果真與所想相差無幾。

    一茬秋雨，一茬冷箭。
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