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    這夫妻二人從來不見外，尤其是對道童很是親切，大抵是覺得這道童粉雕玉琢，分明小小年紀卻是有些老氣橫秋，想起了自家那位讀書當真讀出名堂了的兒郎孩童年月，故而每逢道童下山前來，都要邀到屋舍之中，或是閑談，或是多送些稀罕玩意兒。

    只是這回，道童卻總覺得二人有什么憂心事，連那位中年女子都是眉眼微低，摘荷葉時時常失神。

    道童真坐到鋪面后頭那方荷花塘邊，很是費力爬上石墩坐下，旋即朝荷花塘中看去。

    這等快要入秋的月份，其實本不該荷葉清香，不出半月，大抵這些碧綠荷葉就要漸次凋零，碧綠轉黃，已然不復盛夏時候的大好色澤，僅僅留下零星馨香味，并不剩幾分。

    不多時漢子端過兩碟糯米糕來，自個兒也是坐到石墩上頭，擦擦額頭汗水，自顧自舉起酒葫蘆灌過兩口，突然很是好奇朝道童問道，“相見數次，卻從未見過小道長師父，按說道門亦可嘗市井吃食才對，怎么偏不見師父下山？”

    “我家師父從來無多少意趣，畢竟是觀主人，總不能隨意下山。”但道童猶豫片刻，還是緊接著補上了一句，“再說回來，大概也是不放心我一人在山間等著，聽人家說，我師父年輕時在山外，名氣可大，但是這些年來才是銷聲匿跡，不然還能憑當年威風，出來吹噓幾句。”

    漢子卻不曾順茬說將下去，接連灌過三五口酒，才是嘆氣。

    說前不久自家媳婦終究是在鬢間找尋到一枚白發，生得很是蔥郁，接連拽過三五枚，卻怎么也拽不干凈，再瞧瞧鬢發根處，原來已有兩成都已發白，這些日子話語愈少，心境也是不如往日那般樂呵悠然，提過數次要去到京城看看自家的兒郎，但到頭來又是不知去了應當做什么好，畢竟兒郎也是有自個兒的事忙碌，幾年前娶親，估摸著再過兩載也要生兒育女，有心相助，但又怕再添許多麻煩。

    說自己做了半輩子苦活計舂糯米，總該是身強力壯，但今年閃腰的次數卻顯然比往年多不少，這么一來，原本想要拿來勸媳婦的話語，也是哽在喉中，遲遲不知該怎么說起。掏空一輩子認識的寥寥百來個字寫了封家書，但每逢走到驛館時候，雙腿卻恰如是灌鉛似的，怎么都不聽使喚，七尺漢子，說起這事都覺得羞。

    說距鋪面外頭區區幾百步，一戶人家中接連害病，僅是剩位六七歲的孩童，有心相助，可這些年實在剩不得家底，兒郎又在京城之中，總要預備著些銀錢留待不時之需，不過是能時常半請半挾，來家中吃上一餐飯食，趁城東市集中有便宜布的時節，幫這孩童添身衣裳。

    種種事摻雜到一塊，怎么都覺得不舒坦。

    道童從頭到尾聽得不甚仔細，兩眼瞇起朝荷花塘中看去，許久之后才是蹙著眉頭道，“既然是寫了書信，為何不送，有些話還是兒女聽到耳中才知曉爹娘是如何想的，何苦自添憂擾，師父就時常罵我幾句，可這些年來，除了不讓我隨意下山之外，我從沒埋怨過。”
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