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    才過中元不久，上齊京城下一場盛會，剛好定在處暑節氣，眼見得遇上處暑，原意就是出暑，最為令人難挨過的三伏天已是強弩之末，無力困獸，再難翻騰出往日的滾滾熱浪，倒是猶如霜打百花，雖是幾日前爭相逞兇，招展開來渾身艷塵氣，也再難蠱惑過路之人。每逢處暑時，往后尚有回熱，但相比于日日曝曬，險些就能將人通體皮肉都蒸炸過數個來回的三伏天，亦算不得甚，每逢處暑時夜觀天，遠空北斗斗柄遙指西南，就能知曉此夏終究是隱瞞不得衰態。

    也正如這番盛夏收尾的景致，遭受整整數月炎熱的人家，亦是大多走上街巷，等著那場如是能將今年盛夏推出城門外斬首的盛會，即使想要等天景回暖，需先行等到白露靠后的節氣，可人人亦是喜上眉梢，且不說前陣子中元節紛紛是祭祖，好生打開話茬同故去親近之人好生暢談一番心思，雖是到頭來也免不得難忍哀慟，但如何也是將近些時日所受的苦楚好生朝外頭倒了倒，正是心頭事少越發身輕的時辰，碰上處暑時京城盛會，自然要好生排解一番，尋些樂事。

    處處張燈結彩，忙碌整半載的許多書院先生，終于是經六七目考題過后，能少見著這些位往往家世甚大的小公子兩眼，總算是能褪去長袍，暫且封過書卷，找尋三五舊友好生暢飲幾日，免不得還要搖頭罵上幾句如今的學子越發難以管教，但凡是氣急使戒尺抽上兩三下手心，那些位小公子縱使還家過后不曾告訴家中人，最不濟也要叫囂幾句，說自個兒乃是當朝幾品官員的兒郎，日后乃是要去往齊梁學宮的主兒，倘若是吃打，必定是要惦記著日后算賬。以往沿街叫賣的商販連同家底已算厚實的商賈，卻從來不顧什么所謂盛會能好生歇息一陣，倒是比往日更為繁忙，恨不得日夜無休，將近來最受京城中人青睞的物件吃食，或是由別地來的綢緞繡衣，施展渾身解數拿到手上，惦記著能于這場盛會中脫手，好生賺上筆銀錢，日日苦思冥想，尚要應對這貨物往來時的細枝末節，累得不知落下多少根發絲。

    既是盛會，皇宮當中亦是不能免俗，中官近臣自然是曉得如今上齊圣上最好文墨，不等圣上親口吩咐，就已是提前幾月給身在上齊各地閑游或是旅居的文人大家送去信件，而今已是足有八九成抵京，雖無幾人能有那般架子去往皇宮之中客居，但京城之中頂好的酒樓，也早就是塞得滿當，到頭來就算是出雙份銀錢，也未必能求來一室，不得不退而求其次，找尋別處安身。

    除卻召文人大家進京之外，自然還是有那等京城之外官員，眼下恰好是無需值守賦閑修養的，紛紛也是由外去向京城當中，即便是能使圣上知曉前來覲見恭賀萬歲，那也是極好的事，真若是能令圣人記下，雖說不見得日后平步青云，最不濟也可令圣上決斷誰人升遷時，添一分微末推力。如此一來占地本就不小的京城，即便平日里有不少余地，或是能供人歇息的客棧酒樓，這處暑盛會尚還有幾日，就已然是顯得熱鬧至極，街頭巷尾熙熙攘攘比肩繼踵。

    京城運河水澤河燈漫道，長街處處懸起燈籠，尤其入夜時分浮光掠影，玉樓高闕，人人頭頂皆懸長燃燈火，水渠運河其中不乏何等，游舫舟船盡懸華燈，琉璃飛檐琥珀銜欄，縱使夜半長天仍舊為浩瀚光亮映得發白，自詡風流名士公子衣衫鼓蕩，搖扇撲螢，靜立高樓船頭，說不盡少年得意，如同流水一般的杯盤來來去去，甘醴入喉詩文脫口。待到人人皆蒙醉意時節各自歸去，游舫吃水，都比起無客時節輕上許多。

    歷來是錦繡文章緊隨錦繡時局，有如此景致，連整座皇宮之中亦是添起許多喜氣，竟是與每載元日都相差無幾，上齊圣人今日接連飲過數盞甘醴，難得染得些醉意，下赦輕罪之人，且是賜皇城中忙碌許久的中官不少銀錢布匹，直到天色晚時，才是挪步回宮歇息。

    可待到踏入寢宮的時節，早已有中官跪伏，見是圣上回宮，且看來心境極好，才敢湊上前來低聲言語兩句。

    隨天子眉頭微挑，宮中最通曉察言觀色稟告大小事宜的中官，連忙收住言語，重新跪伏下來，如何都不敢再言。歷來是伴君如伴虎，圣人若今日心景尚算有悅，稟報些許大事，瞧來乃是最為合適不過，但亦有那等掃了圣人歡心的中官，自是要被尋個莫須有的名頭，或是逐出宮去，或是身死，皆在天子一念。

    但上齊天子并未惱火，單手撐住額頭眉角，略微運力將眉尾抹平，不消多少功夫就拿定主意，同那位渾身篩糠似的中官吩咐兩句，最后竟是笑起問道，“寡人自詡亦有兩三分風流氣度，面皮生得更不似那等民俗當中所繪夜叉，怎就是一兩句的功夫就能落得如此姿態，本就非好殺之輩，且這件事如何說來，也不能稱之為壞事，還是放穩心思前去最好，免得令寡人那位親近之人瞧了，還當是寡人平日荒淫無度。”

    一隊皇城御軍緩緩由偏街去往皇宮，不過人人面色都很是緊繃。
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