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    女子還未開口，年輕人卻是正好瞧見女子腰間，原本那柄刀鞘漆黑的長刀，今日卻是不曾帶來，而是懸有兩柄瞧來纖細有余的新刀，試探笑道，“姑娘這口刀，瞧著卻是相當好，不論是刀鞘色澤還是品相，都比之前那柄強出不少，日后作畫，相比又能多添兩分彩。”

    杜如卉置若罔聞，自行落座，許久也不曾開口。

    龐清風依舊是那個龐清風，但身在猙衣使中，亦有不少年頭，窺探蛛絲馬跡，尋微知顯的本事，杜如卉卻是相當熟稔，這癡傻的酒館小二，如今看來，其實也并未有多少癡傻，相反眼中神情頗為紛亂，斷然與癡傻者并無丁點干系。

    但杜如卉并不曾去管，沉默許久過后，才輕啟朱唇。

    “頤章地占天下九數之一，可未必就有人容身之地，人常言說是危局之地，最適容身，對于那等手段高深莫測之人，興許藏匿到眼皮底下，卻是不容易叫人瞧出端倪，但依我看來，也非長遠之策。”

    “早年間南漓有一處深山，向來并無人煙，卻是恰好處在邊關以里，常年重兵鎮守，頤章之中曾經有許多能耐手段頗高明的探子，欲要從此關而入，皆盡不曾得手，無奈之下只好作罷，”女子轉過臉來，目光坦然望向頗為拘謹的龐清風，又望了望桌案之中，那幅新畫不久的紅衣女子相，比起前一幅，神情又是貼近數分，言語聲猛然柔和許多，“你送我一幅畫，我送你心安，起碼日后許多年間，再無需提心吊膽，裝傻充癡，南漓雖也說不上太平地，可無論如何，睡夢時節無需刻意壓制住囈語，生怕說漏嘴。”

    龐清風疑惑，沖女子眨眨眼，似乎并未聽懂女子言語。

    “并非是刻意試探，前日我前去湖潮閣中買到，那位少年人，提點過我幾句，有時小卒過河，直壓將宮帥府，卻是比起時常有掣肘絆腳處的飛馬，更為有用些，身在猙衣使中許多年，見慣臟事，也做慣那等絕戶的狠事，早已是倦怠。”放下腰間雙刀，杜如卉竟然是長長松過一口氣，笑言道，“猙衣使多半用單手刀，因為另外一手，大抵要騰出空來，擎火把松油，或是扯起砍下的人頭，所以從無人學江湖中人，練雙刀槍矛，歸根到底便是方便做臟事。”

    龐清風瞧著女子此刻釋然笑意，不知為何心頭便是有些動靜，勉強壓住心頭意，依舊連連擺手，“姑娘說話忒玄奧，咱當真是聽得云山霧罩，在皇城里頭雖然聽說過猙衣使，但人家向來是勒令大員守規矩的能人，實在不曾親眼見過，姑娘要真是身在猙衣使中，在下更要恭敬些。”

    “我此番回京，算是辦事不利，不出兩日，自會有在京城當中藏匿極深的猙衣使接替此任，將你這位龐將軍府的遺禍鏟除，湖潮閣閣主年紀輕輕便坐到泊魚幫偏舵主位子，可泊魚幫比起猙衣使與奇策府，孰輕孰重，孰高孰低，就算你依舊是癡傻之輩，大概心中也有數。”杜如卉兩眼平視眼前人，將笑意斂去，“此桌案當中，有我兩幅畫像，便送你兩柱香光景，是留于京城險地，束手待斃，還是隨我前去南漓深山當中，打發殘生，興許還可憑你如今乘云直上的畫工，保后半生衣食無憂富貴榮華，如何取舍，皆在你一念。”

    村落當中，有位漢子邁步走出屋舍，往茅廬當中望去，神情憂慮。正是天色未亮的時辰，況且已是由春雨淅淅散散落地，村落當中并無人起身，若是有心之人，定能瞧出這漢子似乎缺了半枚門牙。

    京城外兩三里處，已是有兩馬飛奔于官道之上，一位年老，一位年少。

    云仲昨夜飲酒過度，今日晨起便被凌滕器叩門聲鬧起，才開閣門便是被老者拽將出屋，半睡半醒坐上馬背，迎冷硬春雨狂奔出城。

    凌滕器言說，自個兒似乎見過那位缺半枚門牙的漢子，當年龐家還未倒時，老者時常于街中閑逛，曾瞧見龐家府門外頭，有位十來歲的少年練拳練槍，雖說身子骨依舊未曾長得瓷實，可招法路數，卻是已然隱隱具有兩三分威勢，心頭好奇，便上前指點過兩招，但再問這孩童是誰家兒郎時，后者并不搭話，徑自邁入龐府當中。老者原本還想再指點個一招半式，卻是被家丁守院攔住，只得作罷。
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