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    雖然不曉得這姑娘為何自行登門，更不明白為何同自個兒問起家世，但龐清風卻是如實答來，還要歸功于前幾日中，那位時常前去酒館當中飲酒的少年無意說起過一番話，說是同人相交，實誠最好，切莫處處扯謊，到頭來倘若是圓不回話，倒還不如不說。雖說當時不解這話的意思，但龐清風卻是好生記起，方才剛要吹噓兩句，說自個人家中尚且有些余錢，轉念一想，仍舊是如實道來，并未有隱瞞的心思。

    杜如卉點頭，一雙眉目打量龐清風上下，溫和笑道，“想當初才回京城的時節，見你蹲到官道旁，還以為是這京城之中尚有沿街乞討之人，如今登門一見，這幅畫畫工卻是相當精妙，不妨割愛讓與在下，賣多少銀錢，定不還價。”

    “本就是借姑娘容貌作畫，姑娘要是喜歡，盡可拿去就是，反正到頭來拿到市井當中，也賣不得幾個銅錢，姑娘不嫌棄，已是一樁幸事?！饼嬊屣L難得不曾口吃，順順當當將話說出，尚不自知，方才駭然稍褪，羞意卻是緊隨其后，很快便令年輕人面皮紅到耳根處，低聲言道。

    女子淺淺一笑，不知可否，卻是話鋒一轉，“酒館周遭之人，皆言說那座酒館當中有位憨傻小二，但依我看來，兄臺并非那癡傻人，言語進退，分明是極有分寸?！?

    年輕人撓撓頭，難為情笑笑，“我也不覺得我癡傻，只是掌柜的和那位老哥都這么說，便也覺得自個兒心智有些缺失，可畢竟這么多年下來伺候客爺，倒也能同人家說兩句好話，但啥是分寸，在下的確不曉得?！?

    女子捏起宣紙兩頭，端詳了許久，畫中女子笑顏如花，當真是十足明艷，就連自個兒看起，都是無端生出些歡愉，一時間神情卻又黯淡下來。

    杜如卉尚且年少時，府邸鄰里有位歲數不相上下的孩童，家中富庶，時常要拎著物件前來家門前顯擺，要么便是提著枚做工精細的蹴鞠，要么便是拎著吃食上門，巷中許多人家的孩童，打小便知曉應當同富貴人家的孩童套近乎，眾星捧月似地將那孩童圍起，而小時黑瘦的杜如卉，卻從未能擠到眾人近前。

    原是巷中人家，大多是婦人成天閑暇，嚼舌根編家常的能耐，出神入化，說是從未瞧見杜如卉家中曾有男子出入，風言風語自是向來不缺，有些話語聽來也是相當粗野難聽，要么便言說這戶人家家中男人早夭，要么便是說那女娃娘親，都不曉得自個兒夫君是何人，連帶著許多孩童將自家大人話語學去，時常學舌，杜如卉便向來受孩童排擠，只得整日居于家中，認字觀書。

    直到如今，杜如卉還記得，那條巷子當中，歲數相當的孩童家中，到滿十歲那年，總要請位背木箱的先生，照著一家人眉眼，使筆墨描出副畫來，留與日后孩童年紀漸長時，也好時常拿出觀瞧，可杜如卉娘親向來是閉口不提自個兒夫君究竟身在何處，十歲那年，杜如卉足足等了一載，直到年關時節，巷中爆竹聲響，女娃才將眉眼低下，失魂落魄回屋，將自個兒悶到床榻之中，接連數日不吃不喝。

    好在是家中有位隨先生外出游學的兄長，時?；剜l時節，會好生安慰杜如卉一番，且將自個兒由外頭帶回的稀罕物件送與后者，才勉強令杜如卉心頭憋悶略微解去，但那幅畫，卻始終印到杜如卉心頭，遲遲不能散去。

    如今卻是一位癡傻之人，不知出于何等心思，鬼使神差畫出如此幅極好的畫，畫中人笑意，竟是竟杜如卉都有些嫉意。
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