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    終究是荀元拓年少力足，身手敏健，橫是繞著屋舍當中桌案閃轉騰挪，卻是并未挨揍，倒是周先生累得氣喘不止，終是將手頭物件撂下，連連擺手，仍舊不忘罵道，“旁人識文斷字通讀文章，便是為有今日，雖說你小子乃是荀脈中人，可得此良機，一早就可平步青云，偏偏要自降身段，撈得個八品最末的官階，何其糊涂。”

    但荀元拓卻是并未辯解，只是輕聲嘆口氣，緩緩講來。

    “先生心意，徒兒怎能不知，荀家雖說有一位荀相，但徒兒這一脈，分明是棄脈，與其說是逐出皇城，不如說是逐出這荀家主脈，想來比起那些個尋常世家，敵意更足。”

    “如今按說我與圣上討得個三品官階，亦是不難，畢竟傾己所能對出飛花六百，前朝今代亦是難有，不過如此一來，那位荀相的手段，只怕即便是師父耗費無數心力，也難抵擋。一來初踏仕途，并不曾深諳官場中事，當然難以應對宦海當中爾虞我詐，請君入甕，縱使有先生在徒兒身后撐腰出謀，但畢竟不可時時照拂，如何能應對自如。”

    “二來借此時機，同圣上表明一番心跡，那等才步仕途便鋒芒畢露，恨不得滿朝文武皆交口稱贊的俊彥，到頭來大多難得善果，更莫說如若荀相處處針鋒相對，圣上雖是頗器重徒兒，但與荀相相比，分量仍是微不足道。”

    隨荀元拓言語，原本神色陰沉的周先生，亦是將原本頗有些過火的陰郁色，亦是漸漸平復，轉為欣慰。

    “想不到我這徒兒，眼下竟也是能耐住胸中那般得意氣，許多人言說戒驕戒躁，恨不得將這四字刻到眼中，但當真立身此境之中，卻早已將所謂城府心性拋諸腦后，更莫說是一國天子把臂同游器重有加。方才所言兩條好處，其實還要添上四字的好處，徒兒不妨自言。”

    “以退為進？”荀元拓挑眉。

    “且是步步為營。”周先生笑意爽朗。

    窗外夜色正濃。

    窗內二人，對坐飲茶。

    “師父如若接任學宮講學，恐怕亦要受那位荀相壓制，徒兒遠離京城前去別地赴任過后，恐怕其手段更是層出不迭，防不勝防，而今看來，徒兒倒當真不曉得師父究竟為何偏要去往學宮。”

    荀元拓恭敬替周可法添過茶湯，皺眉不止。

    依自家先生的性子，莫說是區區六品末里的官職，即便是當朝一品，恐怕自家這位極疏懶的先生，亦不愿去勞心費力，一路由打青柴抵達納安，除卻授學之外，多半皆是躺倒車帳之中蒙頭酣睡。如此疏懶之人，豈可圖這六品微末官職，更莫說似乎原本就與荀相多有過節，處處受制。

    而周可法不曾答復，放下杯盞，轉而問起面前公子，嘴角噙笑娓娓道來。

    “先前在宮中遇上的那兩位中官，為師聽你講起的時節，便覺得有些蹊蹺，即便是尋常兩位中官，都能脫口而出因材施教，由擅取士這幾字，更是覺得重文抑武不妥，朝堂之中無數頭腦靈光之人，豈會不知？”

    “換句話說，其實人人皆能看出不妥，寒門世家二者之間，早晚有一日要因此事鬧個雞犬不寧，而為師對天底下世家，并無半點好感，反倒是厭煩之極，世上可無世家，但不可無寒門。”
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