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    夏松迎冬，天景當屬九國當中至暖的一類，除卻地勢頗高的紫昊遮擋南下長風，亦有齊陵可抵十萬山中茫茫西風，再者便是因國境當中地勢變化奇多，區區一國之中，竟是囊括天下奇景無數，更是使得冬風難渡，為地勢左右，故而全然算不得冷寂。

    于整座夏松當中，苦谷關一處理應屬最為冷寂的地界，一來臨江近水，頗受順江而下的冷涼冬風侵襲，二來便是地勢頗低，關后直抵層巒高川，唯獨苦谷一關，據守江畔，欲邁其后需先行渡河，而后打下這座綿延奇長的雄關。

    古時有通曉攻守關口的一位謀臣，曾經立身此關之下，曾感嘆憑此關拒敵，縱使東來百萬大軍，怕也是要于關下受過番重創，即便如此，能否破關依舊是未可知之事，直教血流漂櫓阻塞大江，實在是尋常不過。一關可抵百萬卒，并非是刻意吹噓的意味，古時此關曾有大小不下百余戰，守城軍卒死傷，向來要遠少于攻城者，近乎是一能抵十，數萬精兵可抵百萬甲胄，亦非是癡人說夢。

    如今這座苦谷關，恰好處在夏松東境地界，同東諸島與梁越相接，如是一道天關橫亙，繞是擱在九國盟約尚未立起的時節，亦并無膽敢來犯之敵。

    冬日時節，苦谷關中數座大小城池，依舊不甚冷寂，乃至有不少身強力壯的漢子需出力運送貨品，竟是將衣衫褪去，只留近身短褐，赤膊立身于冷風當中，倘若是換為別處冷寂地界，莫說打起赤膊，縱使衣衫不甚保暖，亦要使得人周身上下存不得丁點暖意。

    長街筆直，樓宇屋舍皆是齊整，比起西路三國來，更為講究布局嚴整，飛檐走向，卻并未有那般古板意味，倒是借由無數連綿飛檐，使得數座雄城儼然相接，如此瞧來，倒是多添數分威儀，屋舍從中一分為二，兩兩相對，甚為工整。

    城中近日并無多少生人走動，畢竟是在冬時，往常那般繁華景象，如今倒是略微消退些，自然也就并無幾人注意，有一架車帳緩緩入城而來。

    車夫年歲甚小，但神情卻是與年歲并不相稱，目光清亮，望向四周，似是從未見過這般齊整屋舍，頓覺端莊意味。

    “夏松不愧為九國之中國運最為綿長的一國，僅是由打屋舍樓宇，便能窺探出一二，該是有何等心氣與雄厚底蘊，才可將這屋舍沿中軸修葺構造，而絲毫不覺古板老套。西路三國雖說文脈昌隆，更兼有無數擅長畫工雕工的匠才，可并未有幾人能學來夏松這般屋舍構造，足見當中的功夫。”

    車帳之后，一位身形瘦弱，神情卻是清朗的丑文人弓腰前行兩步，拍拍小車夫肩頭，溫吞笑笑，“累了便說一聲，師父閑著也是閑著，歇息去就好。”

    豈料那小車夫神色古怪，回頭打量打量文人，雞賊笑答，“接連趕路許久，好容易由紫昊官道那等無半點看頭的地界來此，師父卻是正好出言，八成是想瞧瞧外頭景色，徒兒不累，您老還是歇著最好。”

    李登風被自家徒兒戳破心思，倒也不氣惱，搓搓后者腦袋，神情仍舊是那般隨意淡然。

    “明兒個安置下來，將為師前陣子撿漏得來的那本書卷抄寫一遍，書讀百遍其義自見，抄寫兩邊，亦是有天大益處。”

    車帳行至苦谷關外，霧氣繚繞，常年不散，常年居于此處的老住戶，常言說是古時間此地戰死沙場的士卒，亡魂不散，致使整座苦谷關外，眼下時常有古怪事。

    小車夫蹙眉，這車帳行過關外，竟是瞧見處浩大街市，綿延上百里，當中人頭攢動，叫賣聲不絕于耳，方才身在關內，也不曾瞧見半點端倪，倒是甚為古怪。

    “為師早年間，聽聞有人言說，昔日道門始祖，曾于此地傳法，而后遠走關外，再不得見，故而留有許多奇景，此番行至此地，為師便同你瞧瞧，這世上亙古長存的一門行當，”停頓片刻，李登風難得猶豫一陣，而后又道，“或換言之，你隨后所見所聞，算得上天底下事物運轉的一類法則。”

    文人走下車帳，替徒兒栓罷馬車，而后便邁步往那片極為突兀的集市當中走去。
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