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    天臺山山間兩人，依舊不曾出手。

    葉翟神情，如今沾染上許多復雜意味，定定看向眼前人，末了輕聲嘆氣，“我不曾想到馬賊中尚有孩童，可若要令我從頭再選上一次，恐怕我依舊會出手，孩童無錯，但西郡馬賊向來是手段狠辣，傷過無數百姓性命，即便掠走家財，亦少有留活口的時節，知而不除，于心難安。”

    水流由玄衣男子傘沿成線落下，墜入土石縫隙之中，再無滲進其中的意味，興許是今日這場雨勢過大，使得山間石縫泥沙，與草植根系，皆鯨吸牛飲得飽足，再無丁點空余。

    “你們這些位俠士，興許都獨好懲奸除惡四字，所遇為非作歹之人，大都恨不得出劍斬殺殆盡，其實也無錯處。”賀兆陵點頭，神情又是歸復平靜，除卻方才眉目當中猛然溢出森寒殺意之外，此刻竟是再度平緩，徑自行到一株古木下頭，將手頭紙傘暫且擱置，坦然開口。

    “常言說是人之將老，最難對付，皆因見多識廣，許多伎倆，年少時節已然用過不知千百回，一眼便可窺探出萬事本相，因而狡如狐狼，葉門主立身世間百載有余，縱是再超然物外的性子，也理應洞悉世事。”

    “許多事上，其實天資敏捷，要比苦熬年月更為至關緊要，譬如釀酒一事，當初從旁人那學來的能耐，自行釀酒不知千百回，卻仍舊是差些滋味。”明知此時不應言此，葉翟卻還是淡然開口，面皮隨和答道。

    賀兆陵不理會，自顧言起，“葉門主數度下山，遠走西郡斬得馬賊不計其數，可為何不去想想，立身于馬賊背后的，究竟是何人，而為何令馬賊劫掠錢財，且傷性命。”

    “此事倒是不曾問錯人，身在西郡的時節，也曾前去百姓家中，市井客店，皆能聽人提起此事，言說是西郡當中世家林立，且多派系之爭，斂財收權的能耐不見得高明，可擄掠百姓家財的本事，卻是無所不用其極，百姓心中亦是有數，凡所遇之人，多般知曉此事，但苦于并無余力同世家作對，故而也只能作罷。”

    "可若是我身在馬賊寨中，世家欲要令我出手，屠戮百姓，縱使無力與諸世家敵對，亦會自行脫離這門行當，寧可前去做鄉間漁翁，也斷然不會從惡。你我都曉得，這并非是什么冠冕堂皇的理由，行善路途多舛，而從惡其實大多時節，只需身退即可，世家于世間跋扈久矣，到頭來也自有人懲，我所作為，不過是去其爪羽，使得其收束些許。"

    葉翟此番話，說得極通暢，就連賀兆陵聽聞過后，亦是半晌默然無語，到頭來嘆口氣道，“安然身退，又豈是易事，這片江湖當中身不由己的大事小事，見過太多，許多事當真并非能夠自持，錯便是錯，惡便是惡，夏蟲不可語冰，久在仙山之上的葉門主，又何嘗深入泥沼當中，容身于淤泥之中，自然理會不得何為不由己三字。”

    “此事說來難比登天，其實也好開解。”葉翟微笑，指指對立男子腰間緞帶，爽朗出言，“念及天下，此物鋒銳唯劍可敵，許多既然商量不出個所以然來，不妨就以江湖中人的法子，憑能耐高低，膂力高矮，論是非功過，倒也是方便得很。畢竟今日你我冒雨赴約，所圖唯有一事，殊途同歸，說來倒也緣分不淺。”

    “不急于一時，喝罷酒再言倒也不遲。”賀兆陵卻是擺擺手，“此刀許久不曾磨礪，正好趁葉門主飲酒的空閑，臨陣磨上一磨，圖個彩頭。”

    葉翟打量眼前人，小飲口酒，后者竟當真是盤膝坐地，由懷中取出枚礪石，緩緩磨將起來，刀光映住天上電芒，似潭水捉月。
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