“適才所言，僅是其一，若是唯恐那些位前來接任的掌柜將明暗生意供將出去，或以威逼或以利誘，最不濟憑馬幫在鳳游郡的神通，查清這些人來歷，憑子母迫之，興許還能使這幾人不敢逾越?！彼坪鮾H是漫不經心之間，糜余懷已然將心思道出，雖說陰狠，但言語四平八穩，且聽不出半點起伏。

    “其二則更是難解，那位如今鳳游郡的郡守爺，亦非是省油燈，眼見得相鄰西郡郡守新官上任，數火并起，且是卓有成效，同是為官之人，誰人心頭能眼瞧著被旁人壓過一頭？這些年來馬幫勢力愈發壯大，平日間官府中人皆是客氣得緊，并不愿同馬幫中人交惡，也僅是因幫中幾人的過人手段，使之難以抓到把柄。前幾日我曾暗遣一哨幫眾探聽消息，說是多日之前，郡守府中曾有人前去拜訪，若是猜得不錯，多半便是那位城中商賈龍頭張家來人，于府中逗留許久，想必已是通氣連枝。”

    糜余懷并未隱藏，    而是將話語悉數吐出，消瘦面皮之上一反常態，盡是張揚恣肆。

    “其實原本這城中三家便是水火不容，馬幫代江湖人言，官府商賈亦是互有往來，先前官府始終穩坐不動，是因未曾找尋到把柄，再者頗為忌憚馬幫勢大，唐突下刀，恐生不測，使得江湖中人紛紛而起，而近來一反常態，恐怕便是已然有應對之法。眼下白葫門異動頻生，多半亦是得于那位郡守爺授意，但就是不曉得，那位葉門主向來便是無欲無求的性子，多年來馬幫步步緊逼，卻始終不曾親自出手，此番卻是甘愿做人掌中刀，估摸著郡守大員，已是給出了天大價錢。”

    李無吉聞言，已然是不曉得應當如何言語，只得瞧著那位雙肩單薄的文人，于上座之中眉飛色舞，全然不似平常時日腐朽文人的架勢。

    雖然已坐到舵主位子上頭，李無吉自問，自個兒亦是沒這等本事，即便是察覺到外頭風聲有變，可絕難想到此一地步，一葉落而知天下秋，說來容易，但到末了也難說有幾人能當真明察秋毫，更何況僅是兩柱香長短，糜余懷已然將如今形式，講了個通透。

    “當真若是有商賈中人拼上魚死網破，明面上是前來相助，暗地里卻是將馬幫銀錢與商鋪皆盡毀去，多年辛苦經營，恐怕就要毀之一旦。我雖自問有些閑才，但總無法事事皆親力親為，篩查遺漏，光憑如今寥寥無幾的聰慧人手，必得遭創，到那時錢財驟然縮緊，人心一散，再難起于東山?！?

    “遣掌柜接手馬幫生意一事，莫要再提，即便是不請自來，也只需客氣推辭，萬不可將謀生命脈托付與旁人。”糜余懷嘆氣，興許他自個兒坐鎮門中，當即便是直言相拒，李無吉雖說近些年身居舵主之位，眼光相較以往已是多進境，可仍是將旁人心思看得過于良善。

    人常言功夫身手，乃是纖毫之爭，可身在此間，何事又能不需爭纖毫，一步邁錯，身家盡毀的先例，實在不勝枚舉。

    李無吉皺眉不語，仍舊思索不止，卻是正當此事，側堂外走來位漢子，見是糜余懷李無吉皆在，抱拳行禮，頗有些顫顫道，“供奉大人與舵主大人皆在，小人有話，不知當不當講?！?

    馬幫當中向來是規矩嚴明，這等值守之人，向來不允邁入正堂側堂，除卻有時代暗探傳急報信件，其余時節，就算是身在總舵，亦不得隨意出入，而眼下這漢子惴惴，也大都是因如此。

    見值守漢子無端入門，李無吉亦是覺得蹊蹺，原本便是被糜余懷一番話講說過后，心神不寧，此刻面色更是奇差，沒好氣道，“凡值守幫眾入堂，需先行同管事知會，誰人允你這般行事，竟是擅自入內，倘若是聽聞著幫內重事，即便是糜供奉留你性命，到頭來也未必能保全?！?

    糜余懷倒是不曾動怒，沖李無吉搖搖頭，轉而問道，“既然自作主張入內，大抵便是有要緊事來報，再者方才你我所言，算不得什么緊要事，且容此人說罷再做打算不遲?！?

    那漢子雖說心頭惶恐，但仍舊是上前幾步，將袖中未曾開封的書信遞到糜余懷手上，低聲道，“此事實在緊迫，小人縱使明知觸犯幫規，可如何想來都不敢耽擱半分。今日晨起接過上位值守任后，便見位仆從打扮的老者前來送信，說是白葫門門主葉翟，將于近日在郡外擺下擂來，請我幫前去赴會。”

    宣紙之上不過寥寥數語，字跡卻是極分明，本來細毫揮就，觀之如若細劍割絹，鋒銳氣極重，瞧得糜余懷神色略微陰沉了一分，而細細讀罷幾行小字，神色則是已如隆冬肅雪，觀之不見絲毫血色。

    李無吉眼尖，眼瞧上座那位文人面色猛然轉為慘白，比之方才入門時節，仍要衰敗許多，蹙眉發問道，“糜供奉，此信中所述為何？竟是使得面色為之大變?！?

    文人不曾出言，而是將那封書信置于桌間，不待李無吉再度問詢，猛然澆上酒水，怔怔起身，甩至溫酒火盆當中，沉默良久，才緩緩開口。

    “李舵主，今日之事，萬不可同幫主言說，信中說得分明，那位近些年從未出手的白葫門門主，幾日后亦會前去擂臺。此事有兩處禍患，一來方才我所言兩者聯手打壓馬幫之外，恐怕如今真要再添上個白葫門，雖說麻煩，可終歸不過是兵來將擋水來土掩，多出一方外力而已，再多耗費幾分心力就是，可第二者，才是令我最為憂心之處?！?

    “幫主雖說如今仍舊未曾被武道迷了心智，可本身便是爭強之人，武道無第二的道理，我亦心知肚明，若是得知那位白葫門門主親至，恐怕便要按耐不住上前論招比斗，如若不勝還則罷了，如若負創或是身死，馬幫又將如何?！?

    糜余懷摁住額頭兩側經外奇穴，頓覺秋意日日逼近，縱狐裘爐火，驅之不得。