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    “敢問鏢頭，那位趟子手快馬趕回紹烏鏢局，而后集結人手，趕至盤馬嶺，大概要耗費多久時日？”思量片刻，韓江陵還是開口問道。

    “返程路途亦是崎嶇，再添上召集人手與趕路的功夫，起碼也要湊足三日光景，而這三日之中的變數，恐怕極多。”楚筠一籌莫展，摁住額角喃喃自語道，莫說是其他，鏢車距離葫蘆口，如今也不過一里遠近，賊寇久等不及，遲早要差人前來觀瞧，到那時節，只怕便要迎著百余兇狂馬賊硬行突圍，如今所做的預備，全然無用。

    “既然已然到了此處，靜觀其變，且先探聽些虛實。”楚筠所憂心的幾件事，韓江陵亦是心中有數，且不說這三日之中馬賊如何作為，即便是那趟子手回鏢局搬來些人手，除卻出門走短鏢的，上下也只剩堪堪不過百人，身手更是參差不齊，縱使撞天運能勉強挨過三日，死傷也絕不在少數。

    幾人紛紛將耳側貼到土石壁上，屏氣凝神聽去。原本乃是軍中的法子，將缸甕埋入土里，而后附身聽取周遭動靜，若是耳力極好的軍卒，相隔十里亦能聞聽馬蹄翻動與步卒踏地聲響，如今被鏢局一眾借來探聽風聲，甚是合適。

    “這耕牛肉當真是極老，咱在北邊逍遙的時候本要隨手牽來，那老貨還偏偏要舍命護著，叫我一腳踢得背過氣去，估摸著是去了半條命，哪成想這肉柴得咯嘴，晦氣。”不遠處有人叫嚷，將一截吃剩殘骨甩到地上，響動沉悶。

    旋即便有人接話罵道，“知足吧，下手不知輕重，怨得了誰去？原本弟兄在臨近北境的地界過得滋潤，偏偏不知收斂，割去幾十口人的腦袋，竟是叫那群刁民撇家舍業舉族搬離，咱弟兄們便只得跑到此處打秋風，還不都賴你們？”

    “幾個鄉野村民，殺便殺了，不打緊，實在若是閑得緊，大不了咱越過盤馬嶺，往西郡里快活，聽說那紹烏古鎮也是富裕得緊，倘若殺到鎮中，不比在這苦苦蹲守過往鏢隊強？”那人并無顧忌，絲毫未曾在意。

    不消韓江陵抬眼去看，便能覺查出一旁的許磐周身震顫不已，渾身怒氣涌入頭頂，滿臉殺意。

    “許老哥且先收收怒氣，以我等幾人，即便是沖殺出去，也難報此仇，不如再等一陣，另做打算。”幾人中大概唯有韓江陵清楚許磐底細，故而自然知曉，為何憑后者的過人心性，依舊按捺不住胸中火氣。

    許磐本就是紹烏鎮人士，只可惜雙親于疫病之中早早過世，只留許磐與一位大兄兩人相依為命，待到許磐及冠，后者聽聞臨近北境地界耕地廣闊，便將親眷遷去；而許磐年少習武，更是時常在鏢局外轉悠，得了當年在任總鏢頭的一套滾刀法，便留在紹烏鏢局。若非是性情言語頗有些不討喜，更不愿拉幫結派，以許磐的身手功夫，雖然遜于楚筠，但總能撈來個鏢頭當當。
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