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    白眉老者姓樂，家中世代都是相馬好手，據說傳至老者這輩，已歷九代，故而自個兒本名無人熟記，皆是以樂九相稱。

    城中百姓的馬兒，均由他與這幾位徒兒判別好壞，雖不過多干涉馬匹繁衍，但也能在喂養打理處提出不少良策；若是馬匹有個急癥禍及性命，則前去出手相助，城中百姓大都愛馬，于是這幾位相馬師的威望，絲毫不在大家之下。

    “此馬毛色雖是雜亂無章，可仔細瞧瞧體態，擺明了是匹不可多得的良駒，你們幾個歲數分明比我小上不少，可論到老邁昏聵一說，怎得還走到我頭前去了？”樂九顯然動了肝火，一張老臉陰沉得很，環視幾位老弟子。

    而那幾位白發蒼蒼的徒弟，皆是噤若寒蟬，并無一個敢出言辯解，只是將腦袋壓了又壓，恨不得鉆到桌案下去。

    樂九門下師規極嚴，依他自個兒的話說，教授相馬一門，不可出得半點差錯。樂家祖上曾給古國之君擇馬，要在數萬的奔騰野馬之中選出頂好的數匹，且要說出擇選此馬的緣由，倘若有半點含糊不清，君駕之前胡言亂語，那便是殺頭大罪，容不得半點馬虎。

    于是乎門規嚴整至極，近乎到了嚴苛的地步，行事都得三思后行，萬不可只掃一眼便妄下論斷，此為立門之本。

    好一會功夫，樂九才將氣息喘勻，長嘆一聲道，“非是說我樂九不可容錯，相馬一術極難，繞是我也有看走眼的時節，再說不湊近觀瞧，肩蹄肚口哪能看個清楚，樂家初祖有窺皮知骨的能耐，可流傳如是多代，這么個神妙能耐，早就不存于世嘍。”

    “可即使如此，也得三思后行，千萬不可輕易便下了論斷，毛色雜亂也好，牙口缺憾也罷，總不能有些瑕疵，就說這馬乃是劣馬，落到旁人耳中，豈不是將這一門的口碑都親手砸得稀碎？”樂九眉眼低垂，心頭不由得一時發堵，“到我這年紀，休說大限已到，就是身外的棺槨都已壓到了腦瓜頂，還有幾日可活？可即使是我歸老，這相馬一門也得留著。可按爾等先才所為，我那些個徒孫，學成之后，又該是怎樣的德行。”

    “師父，我等皆知錯了，往后再不敢胡言，還望師父莫要再動肝火，保重貴體才是，我等甘愿受罰。”一位須發黃白的老者起身，躬身行禮道，神色極為愧疚。

    樂九閉目道，“罷了罷了，你們且先回府，抄相馬經義十遍就是。”

    眾人領師命，皆是行禮告退。
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