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    待到大汗淋漓的兩人將彼此掌中刀劍架住，各自收鞘，商隊早已升騰起炊煙，云仲一夜未眠，腹中早已饑腸轆轆，等不得將長劍放回馬車，便隨唐不楓一同前去甕前等候。許多人早曉得這兩人的刀架劍勢極妙，皆是在一旁端詳，指望著即便沒學到其中精要，哪怕學來個一招半式唬人也好，見兩人停手，面色難免有些許意猶未盡。

    江湖中人尤以使刀劍者最多，雖說兩人年紀尚且不算得大，可手底下的出招變式，卻是尋常人難以企及。

    內行看門道，外行總能瞧個熱鬧。就算是未曾習武的人兒，亦能在過招之中瞧出些妙處，就算學不來一招半式，于一道乏善可陳的商路當中，也可拿來解悶。

    眼下兩人湊到甕前，一人領來一碗清湯，若干面食，隨處尋了個地兒坐下，同商隊中人一并用飯，順便聽聽其余人閑聊。說說天南地北所見所聞，聽聽所過之處地界有何陳年舊事或是講究忌諱，倒也不失為一件樂事。

    “我曾聽人講，這古國當年綠水環繞，百草豐茂，同如今的地貌迥異，若是沒叫那位后主敗光國運，如今的齊陵，恐怕就能多出來數部鐵騎。”一位大抵不惑之年的漢子打著赤膊，緩緩喝下一口清湯道。

    “如今天下諸國并非無騎軍，為何如此說？”旁邊一位漢子問道，顯然是不曉得當中隱情。

    “騎軍同鐵騎，可不能混為一談吶。馬兒掛鞍架鐙，一馬一人可湊成一騎，可要是戰事起，你瞧瞧哪兒有騎軍敢同鐵騎叫板的？鐵騎可是渾身裹覆鐵甲，稍次些的矛尖兒若是不使出十二成力氣，怕是順著甲胄縫隙都刺不得進，當真是頂著箭雨礌石都可順當沖陣的主兒，哪是尋常騎軍所能比擬的。”老呂有些神往，捻須長嘆道，就連手上托著的瓷碗都擱在一旁。

    “天下良駒盡出大元，路途遙遠不說，那大元蠻子也并不同咱們聯絡，這也使得咱們西三國無鐵騎可用。就算是僥幸養出一批堪稱珍品的馬兒，時日一久，這批馬兒年老，鐵騎軍又難以為繼，始終一幅青黃不接的景象。”

    “老呂，那這古國又有何講究？同鐵騎又有啥聯系不成？”開口的這位，正是前些日求韓席教他箭術的年輕人，煞是有興致。

    被叫做老呂的漢子瞧見他這幅急不可耐的模樣，咧開嘴笑笑，一口氣飲光碗中剩下的清湯，打個飽嗝道，“一來是此地馬種本就同別的地兒不同，腿腳極細長，可卻力大蹄快，極其擅馱物，于是尤其適合作為鐵騎。可惜，話說到這兒，又得怪那位后主，不知是甚緣故，頒了一分屠馬令，使得舉國上下的良駒被屠戮一空。沒了馬兒，本就靠馴養良駒謀生富國的古國，就這么沒落下去，揭竿而起者無數，生生將這片大好地界打得衰落下去，再也無人問津。”

    云仲亦是好奇，連忙將口中飯食咽下，開口問道，“敢問前輩，可曾知曉究竟為何要屠馬？自斷根基這等事，常人都鮮有如此行事者，更何況一國之君，這當中的隱情，還請前輩提點一二。”
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