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    先生見他這副模樣，心下便有些驚奇，不過此時不便詳問，于是自顧自講道：“尚未娶妻，便領回一位婦人與兩個孩童，紙包不住火，倘若消息走漏出去，你荀家公子的臉面又該往哪擱？即便外人不知，家仆又該如何想？屆時你父親外出周游聽到消息，只怕會從異國他域購置柄吹毛立斷的寶刀，殺回府中清理門戶。”

    “一則是為你的名聲，二來即使你如此相邀，那女子亦不會前去荀府。有夫之婦，去別家府上居住，恐怕以她這剛硬性子定會抵死不從。”

    荀元拓不假思索道，“若是有這等顧慮，在此修葺一處宅院便是，想來東蔭縣官府中人亦不敢再來刁難。”

    “話雖如此，但你如今的聲勢，只不過是因你父在這一帶頗有聲望，再加上荀家在當今朝中正值鼎盛，故而多數人才對你禮讓三分。你可知有朝廷令，驛站附近不允有百姓居所，就算是你在三駢處修起居所，依舊不合乎規矩。”

    “更何況粗略了解，你這一脈乃是當今齊相親自上書貶謫至此的，青柴的官老爺與你父有交情，興許能賣幾分薄面，可對于東蔭縣官來說，這面子可送可不送。”

    “如此一來，倒不如讓那位家中數代上朝為官的老者代辦，東蔭縣官也得給老大的面子，即使有些逾越規矩，上頭亦不敢查得如此透徹。”

    “先生是說那老爺子的身份？”

    “他乃是官階僅次于宰相荀文曲的馬王君，事至如今雖告老還鄉，可其膝下三子皆位列群臣之中，且三子均是頗為不俗。如此地位，虎須豈是一位縣官敢于去捋的。莫要憂心這老爺子是否會明里一套背地一套，馬王君的名聲齊國上下有口皆碑。況且別看這老頭字寫得稀松，平生卻最愛好字，為師顯露這一手字，估摸著他老人家巴不得為結下善緣盡心盡責。”

    周先生抬抬下頜，十分得意。

    “至于為何不予以金銀富貴，尋常百姓，得此富貴，沒準并非是好事。”


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