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    景隆二十三年臘月，極寒。

    十七歲的樂安侯世子姜思源用罷早飯，帶著十五歲的七弟和十二歲的八弟走出府門，去國子監讀書。

    出樂安侯府向東走二十八棵柿子樹，便到了姜府門前。姜家八十八歲的老管家厚叔拄著拐杖站在府門口，顫巍巍給三位少爺行禮，“六少爺、七少爺、八少爺。”

    哥仨站住。六哥不愛說話，七郎清亮的桃花瞳含笑，響亮喊道，“今日天寒，您老人家多穿件夾襖——”

    “穿著呢，老奴多謝少爺們掛記。”厚叔咧開沒牙的嘴笑著，“二爺今兒怎沒跟少爺們一塊出來？”

    八郎大聲回道，“我爹爹帶人去巡視了。”

    厚叔正因今早見不著二爺遺憾時，姜松和姜二郎、姜三郎走出府門，小哥仨齊刷刷喊道，“伯父、二哥、三嫂。”

    姜二郎和姜三郎含笑與弟弟們打招呼，姜松抬手扶著厚叔，讓他穩當當坐在門洞內的炭火盆邊，才與三個侄子道，“昨夜可有衙差進府報災情？”

    六郎姜思源回道，“有民舍壓塌，幸未傷及人命。”

    姜松放心了些，叮囑道，“雪天路滑，都好好走路，莫追跑打鬧。”

    “是。”小哥仨應了。

    姜三郎上前摟住六郎的肩膀，笑嘻嘻問道，“敢問少監大人，這天何時才能轉暖？”

    姜思源十六歲時準確預測出京畿博縣地龍翻身時辰，姜二爺以防萬一，令博縣知縣緊急安排百姓避難，待地龍翻身時，雖損毀房舍數百間，無一人一畜傷亡。景和帝對姜思源大加贊賞，破例任命他為司天監少監。

    按理，姜思源現在應去司天監供職，但他懶，便求了景和帝恩準，繼續在國子監讀書——睡覺。

    見家里人和街坊們都眼巴巴看著自己，姜思源便道，“二十日。”

    二十天……街坊們掐算一番，滿懷希望問道，“六少爺，立春過后三天就暖和了？”

    姜思源點頭。

    又有街坊問道，“六少爺，這二十日可還有大風雪？”

    姜思源點頭，“一場。”

    還有啊……眾人愁眉苦臉。

    八郎笑道，“各位伯母、嬸嬸，今冬風雪足，明春田苗青，明年定是好年景。”

    確實是這么回事兒！眾人眉開眼笑，“還是八少爺看得遠。”

    姜府向前再走十六顆柿子樹，便是任將軍府。江凌和姜留帶著九歲的任知裕和六歲的小桃桃給眾人見禮后，江凌走到二哥、三哥身邊，任知裕站到了三位舅舅身邊，跟他們一塊去國子監讀書。六歲的桃桃站在府門口，軟糯糯跟著母親一起叮囑大家小心路滑。

    看著六侄女和六歲的小外孫女，姜松的心都要軟化了，桃桃肖母，六丫頭六歲時便是這么討人喜歡的小模樣。

    喊完眾人小心路滑，姜留又喊道，“裕兒，路過京兆府時，別忘了把湯給你外公送進去。”

    “好。”任知裕響亮應著。

    江凌也不放心地叮囑妻女，“天冷，出門時穿暖和些。”

    姜留和桃桃應了后，桃桃又向哥哥喊道，“哥別忘了告訴外祖父，桃桃跟母親和弟弟去二姨母家玩，要很晚、很晚才能回來。”

    姜留揉了揉女兒腦袋上暖和的雪狐帽子，打桃桃出生，父親便愛極了這個外孫女，桃桃也極喜歡跟著外祖父，每天散衙回府，這對祖孫都要湊在到一處說會兒悄悄話。

    任知裕點頭，“知道了，快回吧。”

    眾人又往前走了幾步，便到了廖府門前，廖元冬與弟弟廖敏安并入大隊伍，浩浩蕩蕩走出巷子，上了三輛馬車。
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