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    雖然大家都得了察舉，能入朝為郎，但文無第一武無第二，三個人還要分冠亞季，四個名額，就更有高低之分。

    新朝和漢一樣，以孝德治天下，“有德行”，無疑是四科之首，相當于過去的孝廉了。

    在蕭言看來，張湛這么做，跟漢武帝用人一樣，后來者居上啊！

    內定也好，排號也好，明明是他先來的！蕭氏與陽陵縣留侯之后張氏約好，兩家輪流舉薦子弟，蕭言為此多等了一年，今載本該順順利利，卻平白無故被人擠占了第一的名額。

    他當然不服！寧為雞首不甘牛后，蕭言深以為恥。

    不論家世、閥閱、經術……對了，還有文采，自己哪點不比第五倫強？至于什么孝悌德行，在蕭言眼中，始終是有目的的詐偽，沽名釣譽而已。

    不就是讓個梨，辭個官么？誰不會！我現在就辭！

    于是蕭言一時沖動，竟直接起身請辭，這察舉，不去也罷！

    豈料他剛出口，張湛本來就一直嚴肅的臉，更加凝重，竟拍了案幾，厲聲斥道：“蕭以時，天子詔布的四科察舉，這是何等肅穆的大事，是你想不去，就不去的么？”

    在座四人皆驚，張湛雖然儀表肅穆，可為政其實是軟的，哪怕涇水鬧災那會，都很少跟豪右紅過脖子，今日卻破天荒斥了蕭言。

    不過張湛很快就恢復了平靜，跟蕭言講起了道理，苦口婆心地說道：“汝等可知本郡名士，宣秉？”

    第五倫不認識這人，但王隆卻很熟悉，他父親是邛成侯的堂兄弟，家族已經不在長平館，而搬到了郡北的云陽縣居住，而宣秉正是云陽人。

    “宣秉字巨公，少修高節，顯名三輔。”

    此人當初的名氣，大概比現在的第五倫還大。早在前朝哀、平際，宣秉見王氏據權專政，侵削宗室，有逆亂的傾向，就辭去了吏職，當時的二千石派人征辟他做曹掾，宣秉稱疾不仕。

    等到王莽代漢建新后，聽說了宣秉的名望，又令使者征之為孝廉，宣秉再次稱病。這就是明顯的不合作態度了，王莽遣人再召，結果卻發現，宣秉已經跑路了，帶著妻兒，隱遁于云陽深山中。

    第五倫聽了王隆的介紹后了然，看來這個時代，還真有不少心懷漢室，拒絕仕新的士人啊。

    只不知有沒有跳水殉國的。

    “還有就都郡（廣漢郡）人李業。”

    張湛開始舉例拒絕察舉的嚴重性：“李業在前朝元始中舉明經，除為郎，后來辭官回了故鄉。”

    “就都連率召他出仕，李業不愿，便被下獄，幾乎被殺。還是陛下仁德，寬赦了李業，又舉他為賢良方正，到常安做元士。可李業仍然稱病拒不為官，竟帶著家人隱藏山谷，絕匿名跡。”

    接下來的話，張湛是瞪著還沒來得及表態的第五倫說的。

    “平素汝等讓個太學名額，拒個鄉吏、斗食，本官還能容著。可四科察舉乃是天子親自布詔，四輔三公厘定名錄，名單都報上去了，汝等若還拒辭，必然驚動朝廷。公卿們便會想，莫非是欲效仿宣秉、李業，心懷前朝，不愿仕新？”

    這話可就嚴重了，爭一時之氣的蕭言都嚇愣了，他家作為蕭何后代，身份本就敏感，最怕被人扣上個“思念漢家”的帽子。平素小心翼翼，這次卻是趕著去頂這罪名啊！

    第五倫則暗吐舌頭，幸好有姓蕭的上前趟雷，不然被張湛斥責的，恐怕就是自己了。

    看來他想湊齊三讓三辭，只能日后再說了。

    一句話，今時不同往日，在察舉這種事上玩辭讓，是要負政治責任的。膽敢拒絕，可能會被打入朝廷的黑名單，若是遇上一個想搞你的郡大尹，甚至可能會下獄，連累宗族，否則宣秉、李業也不會匆匆跑路隱居深山去。

    想到背后的家族，蕭言還是慫了，訥訥地向張湛告罪，捏著鼻子應下了這“通言語”的察舉名額，位在第五倫之下，乖乖做他的牛后。

    但心里對第五倫的厭惡，卻又加深了幾分，蕭言只暗道：“張湛定是想著，第五倫年少寒門，能對他感激報恩。”
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