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    當牛二娃押著二郎廟的八百村民，返回裕州的時候，朱慈炯正好拿到了葉縣的捷報。

    相比于他們奪占其他城池的輕松，葉縣可就艱難了很多。

    ……

    葉縣地處南襄夾道（也就是埡口）的東方。

    對于朱慈炯來說奪下了這里，就成功的關上了埡口的東大門！

    而對于清廷來講，守住了這里，自然就有了進可攻退可守的有利地位！

    埡口面相方城的一側寬，面相葉縣的一側窄，形成了一個經典的喇叭口形狀。

    這樣的地形，愈發的顯得出口處葉縣的重要性！

    黃吉明白這個道理，同樣，李參將也明白這個道理。

    自裕州倉皇出逃之后，李參將連夜逃遁，在精銳家丁的護送下，直接逃到了葉縣縣城。

    他剛進城，就接管了葉縣一應大權，征召一萬民夫協助守城，同時，又派遣信使，向周邊的汝州府、汝寧府、開封府求援。

    ……

    外方山山脈最南端的七峰山及其附屬山脈群，扼守住南襄夾道的北方。

    桐柏山山脈最北方的蒸饃山及其附屬山脈群，扼守住南襄夾道的南方。

    兩大山脈群之間，是一片低矮的丘陵地帶，其中能讓人穿行的，只有最中間不到十里寬的一段。

    這其中，還有一片東西二十里，南北五六里的低洼地帶，其間河道縱橫，沼澤處處……

    如此一來，不管是從南陽盆地出來，還是外界要進入南陽盆地，可選擇的道路，就不多了。

    自古南陽東方只有三條路，這就是歷史上的三條“夏路”，而與之對應的就是“葉縣有三關分扼三條夏路”。

    七峰山的南端，有一片不甚高大的山峰群，名喚五里坡。

    這五里坡處的馬頭山，剛好卡住了南襄夾道的最東段。

    此處距離葉縣縣城，已經只剩下二十里道路了。

    眼見已經是下午，黃吉心急如焚，他自然知道，這等險要之地，必須要小心謹慎。

    哪知道黃吉廣派探子，仔細探查之后，卻并沒有發現任何異常。

    黃吉苦笑一聲，看來是自己高看了李參將了。

    “團正，我部已經過了馬頭山，距離葉縣縣城還有十八里道路。

    前方八里之外，有一山峰名喚花山，卡在官道兩側，我們可要派遣探子仔細搜索？”

    充擔偵察營的一營營正王磊詢問道。
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