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    有的蛇身人臉，有的臉上只有一只獨眼而無其他器官，還有的手部為鋒利的鐮刀。總而言之都是些不是人的東西，也難怪他們對眼前矮腳馬上的真人產(chǎn)生莫大的好奇。

    “竟然真的是人！”有村民感嘆，“多久了，我是有多久沒有看到人了？讓我想想，從進入這個空間開始，那是多少年前了。”

    “一百年前啦老家伙！”旁邊的獨眼村民回應(yīng)，“從開始打仗到現(xiàn)在，外邊人類世界已經(jīng)沒我們的生存空間啦。”

    “不能這么算。”又有村民說，“來這兒是一回事，徹底出不去又是另一回事。真要算，還是得最后的入口都消失不見開始。沒一百年那么久。”

    “嗨，我們能活下來就不錯了，你們是忘記當(dāng)時追殺圍剿的慘狀了嗎？”不知是誰突然提了一句，熱鬧的辯論一下子安靜下來，誰也沒說話陷入無邊的寂靜。一沒聲響村莊就如同一片死地。

    唯剩矮腳馬踏在石板上的馬蹄聲。

    就像突然出現(xiàn)一樣，村民們也突然全部消失，隱入陰暗或者墻壁。到后面只剩下吉次郎牽著矮腳馬在村莊里行走，他牽著馬過了石橋，繼續(xù)走向村尾。

    那里有一間小小的神社，門口木質(zhì)的鳥居漆著紅漆，再然后一段角度平緩的十二階石階。上了臺階就是供人行走的參道，旁邊設(shè)有凈手池。

    吉次郎將矮腳馬拴在鳥居的柱子上，矮腳馬也順勢停下在旁邊吃草。他把佐藤輕松扛在肩膀上邁進神社，走到半路在凈手池前洗了個手。道路兩側(cè)有充當(dāng)神使的雕刻石馬像，成對。但此刻只有一邊存在，另一半只留下了石頭底座。

    吉次郎栓在神社前的矮腳馬跟剩下的石馬像如出一轍。

    繼續(xù)往里走，吉次郎繞過木條格的善款箱和拜殿，走進供奉神靈的本殿。

    一般來說本殿是不入人的，除了負(fù)責(zé)清掃的神職人員。來訪者除非已經(jīng)提前跟供奉神屬做好溝通，再加上主神官的陪同，沐浴凈身拔污去穢，做完一整套儀式身心平和才能踏入本殿。

    但這些對吉次郎絲毫不成約束，他甚至還佩刀入殿，肩上扛著佐藤。

    進入本殿之后首先看到的是本應(yīng)供奉神靈的神棚一片空，那些七七八八的擺設(shè)也全都不見，就連春日燈籠都破舊得像是爛木頭堆湊起來的敷衍品。

    只有本殿清潔的地板看得過去。

    吉次郎將五花大綁的佐藤放在神棚面前，撣撣身上的灰，解開腰側(cè)的佩刀和馬鞭，將外套脫去顯出里面潔白的里衣。這時候猛然有了幾分虔誠的意味。

    做完這些吉次郎跪在神棚面前。他先是放下膝蓋上身挺直，身體往后坐在腳跟上，最后謙卑地將雙手重疊貼緊額頭拜了下去。

    一，二，三。

    拜了三次，吉次郎抬頭看向空無一物的神靈供奉，瞳孔一片沉寂。
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