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    小王爺聽宋真宗這么說，頓時不解道：“和談之事，跟我王兄有什么關系？”說著，他又好奇的望向楊延昭。

    之前楊延昭曾向朝廷專門匯報過，說前日他們參加晚宴回城途中，速援師指揮使穆靈和臨安侯趙亮遭遇到遼國斥候的襲擊。后來有道家的弟子前來送信，說穆靈被敵人俘虜，而趙亮則追去救援。

    但是直到今日，那二人仍舊杳無音訊，此時皇帝卻突然提起臨安侯的名字，當然令眾大臣有些疑惑難明。

    楊延昭也不由得一愣，對小王爺道：“額，末將也不清楚這里面到底是怎么回事啊？”

    宋真宗見既然已經說開，干脆直接了當的講道：“趙亮為救穆靈，只身闖入遼國大營，沒想到機緣巧合，竟然見到了蕭太后母子。他們三人談及兩國停戰言和之事，達成了一致的想法，于是蕭太后派出王繼忠前來送信，商議兩邊下一步的動作。”

    眾大臣聞聽此言，頓時面面相覷，未料到這其中竟然還有如此曲折離奇的經過。

    “那我王兄現在人呢？”小王爺急道。

    “目前還被扣在那邊，”宋真宗搖搖頭：“據王繼忠所講，趙亮和穆靈此時還算是敵人的俘虜，所以他們最后會如何，得看雙方的態度。”

    不知道出于什么原因，宰相寇準一向對趙亮都是另眼相看，當他聽說停戰和談的主意，居然是出自臨安侯的手筆，立時在態度上有了一些明顯的改變。他沉吟片刻，嘆道：“唉，既然陛下決意以天下蒼生和萬千將士的性命為念，不再籌謀收復失地，而是改為與契丹止息干戈、共造太平，那么老臣也認為，此事不失為一種兩全的做法。”

    眼見主戰派代表人物、百官之首的寇宰相都表示松口了，宋真宗立馬喜上眉梢：“哦？愛卿真的也這么想？那可是太好啦！朕就說嘛，能不大動干戈就不要大動干戈，將士們的命，對于他們的家人而言也同樣珍貴呀。”

    寇相點頭，皇帝拍板，其他文武大臣誰還好再說什么？于是主和的一派紛紛表示支持，稱贊宋真宗宅心仁厚、慈悲天下，乃萬世仁慈之君。而主戰的楊延昭等幾位領兵大將，雖然仍有些心中不甘，難以眼睜睜看著錯失擊敗契丹的良機，但卻不好再堅持，只能默默的扼腕嘆息。

    相較于國家大事，八千歲小王爺更關心趙亮的安危，他繼而問道：“陛下，遼國那邊有沒有說，什么時候能夠釋放我的王兄和穆指揮使？”

    宋真宗得到大臣們的支持，底氣也變得足了，他一拍龍案說道：“那當然得馬上放人！不然朕豈能輕易答應和談？不僅如此，朕還要委任趙亮皇侄擔任談判副使，參與其中！”

    寇準問道：“既然讓臨安侯擔任副使，那么正使一職，該由何人擔當呢？”

    宋真宗笑了笑：“朕已然想好啦，右班殿直曹利用。這孩子機靈敏銳，能言善辯，平日里最得朕的喜愛。派他過去，再加上臨安侯在一旁出謀劃策，準保不會吃虧。”

    寇準略微琢磨：右班殿直，不過區區正九品的武職散官，作為談判使者，本身就是對契丹的一種蔑視。但同時，這個職務又是皇帝的侍從官，跟陛下的關系顯得非常特別，所以即便遼國不滿，卻也挑不出理來。

    于是他點點頭道：“陛下深謀遠慮，老臣佩服。曹利用

    確實是個合適的人選。”

    宋真宗聞言大喜，連忙傳旨，要右班殿直曹利用盡快做好代表大宋出使談判的準備，并同時命人通知王繼忠，讓他馬上回去向蕭太后復命，約定雙方使者談判的時間和地點。

    就在宋朝君臣商量與遼國談判條件的時候，遠在幾十里之外的趙亮卻再一次面臨了生死攸關的考驗。

    天還未亮，他們四人所在的小帳篷外面，便傳來了一陣喧囂吵嚷的聲音。

    趙亮從夢中驚醒過來，趕緊一腳踹醒正在酣睡的蕭峰，然后和同樣已經警覺起身的鄭盧雅、段譽二人，一起湊到帳簾旁邊窺探。
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