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    楊宗保又兀自思索一會兒才重新坐下，長嘆道：“唉，倘若大戰爆發，那我可就真的成了罪人啦！”

    趙亮明白他的意思，也曉得多勸無益，只好有話沒話的問楊宗保：“你們久居前線，難道就真的連一點兒端倪都看不出來嗎？遼軍氣勢洶洶，為何你卻滿不在乎呢？”

    “還是我剛才那句話，大伙兒都見怪不怪了。”楊宗保無可奈何的解釋道：“以往契丹人越境襲擾，跟眼下的形勢并無太大差別。他們往往利用騎兵的機動性，飄忽不定的四處出擊，今天打這個縣，明天攻那個城，后天又跑到百里之外劫掠幾個小村落。咱們宋軍只有兩個手段，一是守住最重要的城池和關口，避免敵人長驅直入；二是接報救援，哪里吃緊就派兵去哪里，將契丹強盜趕走。”

    趙亮眉頭緊鎖：“這么做未免也太被動了吧？”

    楊宗保搖了搖頭：“那也是沒有辦法的事。太祖皇帝定下的規矩，全國一大半的軍隊都集結在京畿附近，負責拱衛皇族和朝廷。而邊關的各處守軍，則是少的可憐。所以，能撐持住今天的局面，已經是非常不容易了。不過，咱們也并非完全被動死守，偶爾同樣會派遣規模較大的先鋒斥候部隊，深入到遼國境內，突然殺他們個措手不及，算是略作回報吧。”

    趙亮想起自己的小舅媽楊排風，估計就是楊宗保所說的那種部隊了，專門穿插敵后實施偵查和襲擾。說起來，絕對是虎口拔牙的危險勾當。

    他關心的問道：“目前大宋北境到底有多少兵力呢？”

    楊宗保回答：“守衛北部防線的戰力，主要有靖安軍、天雄軍和我父帥的寧邊軍，再加上地方團練，拉拉雜雜差不多有八萬到十萬人。前不久，駐扎在應天府的忠武軍也被調往前線了，算上他們的兩萬兵馬，總共也不過十二萬上下，與蕭撻凜的遼軍還是有不小的差距。”

    趙亮撓撓頭，又問：“咱們應該不缺人呀。我怎么聽說，好像光是禁軍就有八十萬呢？”

    “八十萬？趙兄你在開玩笑吧？”楊宗保苦笑道：“全國兵力加起來恐怕也沒有那么多。咱們大宋禁軍，通常分為上中下三等，其中捧日、天武、龍衛、神衛，被稱作上四軍，算是真正戰力強悍的隊伍，合起來總共也才三萬來人，而其他那些中軍、下軍的兵馬，水平參差不齊，有些稀松的營旅，上了戰場根本不頂事。除了禁軍之外，剩下的就是各地的廂軍和團練軍，皆屬于民兵性質，平日里只負責押運糧草、看管軍需、屯田站崗、修筑工事等雜役，也不怎么能跟契丹人打仗的。”

    趙亮好奇道：“那你所說的靖安軍、天雄軍、忠武軍，還有你父親的寧邊軍，屬于哪一種？是廂軍嗎？”

    楊宗保耐心解釋道：“從嚴格意義上說，我們這些部隊都是正規軍，所以也屬于禁軍的序列。剛才提到的上四軍，是精銳的殿前軍，專門駐守京城；而我們則作為侍衛親軍，駐扎在各地。大家統一接受樞密院的掌管調動，分歸三衙直接指揮。”

    “三衙是指什么？”趙亮問道。

    楊宗保答：“所謂三衙，就是殿前都指揮司、侍衛馬軍司和侍衛步軍司。整個大宋的正規兵馬，全都由三衙派遣將領實施管帶。我父帥這個寧邊軍都指揮使，便隸屬三衙。只不過，跟殿前軍比起來，咱們這些邊軍都是土包子，在陛下眼里不吃香。”
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