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    接下來的兩天時(shí)間，趙亮他們一行人沿著太行山腳下，一路向南。由于楊茹身子?jì)少F，實(shí)在不善高強(qiáng)度行軍，于是大伙兒只好就著她的體力，信馬由韁，走走停停，倒也另有一番難得的閑逸。

    這個(gè)時(shí)候，趙亮也漸漸跟楊茹和蘋果混的熟了，為了緩解旅途上的勞頓無聊，便打開話匣子，專撿一些不涉歷史的奇聞典故，講給她倆解悶。

    沒想到，趙亮的故事不禁把兩位少女給深深吸引，而且就連斥候小隊(duì)的戰(zhàn)士們也全都聽得津津有味，連聲贊嘆趙大哥有學(xué)問、懂得多，說話既風(fēng)趣又好聽。如此一來，尋常那些安營扎寨、搬東運(yùn)西的雜活也不讓他干了，大家把趙亮當(dāng)先生一樣端著捧著，當(dāng)然，這個(gè)先生指的是茶館里的說書先生。

    這一日，眾人在距離真定府行唐縣不遠(yuǎn)的郊野落腳歇息，用罷了午餐，蘋果正打算招呼兄弟們收鍋埋火，動(dòng)身啟程，忽然之間，自東北方向隱隱傳來了馬蹄聲響。

    不待她開口，當(dāng)即便有一位老兵聞風(fēng)而動(dòng)，俯身趴在地上貼耳靜聽。片刻功夫，那老兵抬手往東北方一指，喊道：“騎兵大隊(duì)！不到三里遠(yuǎn)近，兩百人以上！”

    “會(huì)是誰？”楊茹略顯緊張，下意識(shí)問道。

    蘋果秀美微蹙，冷哼一聲：“多半是遼狗，上馬！”

    眾人齊聲領(lǐng)命，紛紛翻上馬背。才準(zhǔn)備停當(dāng)，就見不遠(yuǎn)處的荒野處騰起了大片煙塵，幾百名氣勢洶洶的騎兵猝然出現(xiàn)在視線之內(nèi)。

    趙亮定睛一看，立刻心叫不妙。蘋果猜的沒錯(cuò)，來者正是契丹兵馬。

    “我靠，難道是沖著咱們來的？”他頗感驚訝：“這鼻子未免也太靈了吧。”

    蘋果沉聲道：“這些遼軍應(yīng)該正在進(jìn)攻附近城鎮(zhèn)，可能是敵方斥候登高望遠(yuǎn)，無意間發(fā)現(xiàn)了咱們的蹤跡，故而招來大部隊(duì)圍剿。敵眾我寡，必須趕緊撤！”

    趙亮攔住蘋果，問道：“你覺得咱們能跑過他們嗎？”

    蘋果聞言微微一愣，還未及答話，趙亮又說道：“此時(shí)絕對(duì)不能亂了分寸，慌不擇路的瞎胡搞。先想想看，究竟是應(yīng)該玩兒命逃跑，還是暫時(shí)尋個(gè)有掩護(hù)的地方，堅(jiān)守待援？一旦選錯(cuò)，后悔都來不及！”

    經(jīng)他這么一提醒，蘋果頓時(shí)反應(yīng)過來，點(diǎn)頭道：“你講的沒錯(cuò)，單純憑借騎術(shù)，時(shí)間若是一久，咱們恐怕真還跑不過這幫狼崽子。往西十幾里就能進(jìn)入太行山，我知曉那里有一處廢棄的軍堡，可暫避敵軍鋒芒。姚崇山、張翼！”

    兩名宋兵在馬上齊聲答到，蘋果對(duì)二人吩咐：“你們倆火速趕往最近的城池，快快搬兵趕來救援。其他人護(hù)住小姐，跟我走！”

    說罷，她狠抽馬鞭，當(dāng)先躥了出去，朝西邊猛沖，趙亮、楊茹和剩下的斥候兵不敢耽擱，紛紛策馬揚(yáng)鞭，緊緊追著蘋果向太行山逃去。

    十幾里的路程，對(duì)于高速奔馳的戰(zhàn)馬而言，不過是小半個(gè)時(shí)辰的功夫。蘋果作為寧邊軍的斥候頭領(lǐng)，對(duì)北疆一帶非常熟悉，在她的引領(lǐng)下，眾人進(jìn)入太行山脈后，沒有走上多遠(yuǎn)便看到了那座廢棄軍堡。

    身后那隊(duì)近五百人的遼國騎兵此時(shí)又逼近了許多，蘋果知道形勢緊迫，連忙帶著大家沖進(jìn)堡內(nèi)，著手準(zhǔn)備防御應(yīng)戰(zhàn)。

    趙亮在軍堡里下了馬，先是四處仔細(xì)打量了一番。只見這座堡壘規(guī)模并不大，主堡不過是一處二十幾步見方，上下兩層的烽火臺(tái)，四周城墻圍出半個(gè)足球場大小的院落，搭配著十幾間房屋，估計(jì)原先都是用來駐軍和存放物資的。

    雖然地方不大，但是這堡壘的位置卻極為險(xiǎn)要，三面城墻的外邊都是懸崖絕壁，只有軍堡大門這一條通道與外界相連，而且還是非常陡峭的山坡，易守難攻。
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