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    “甚至在一次內閣集議的時候，武宗皇帝指責先帝‘天性涼薄，不是仁君’，京都因此一度有傳言說武宗皇帝要廢長立幼……”

    這樣的皇室秘辛，傅庭筠從前就是想聽也沒人知道。

    她聽得聚精會神，問道：“這位寧王，就是穆王的父親吧？”

    “不錯！”葉三掌柜點頭，道，“太皇太后，就是當年的汪皇后。”

    傅庭筠不由皺眉：“這樣一來，只怕先帝登極后，寧王的日子很不好過。”

    “何止是不好過啊！”葉三掌柜嘆道，“武宗皇帝殯天的時候，寧王不過八歲，太皇太后為了保全寧王的性命，自請去了皇室庵堂清修，從未踏進慈寧宮一步。當時先帝剛登大寶，武定侯又為寧王奔走周旋，寧王這才得以改封穆王，就藩湖廣的荊州。盡管如此，他還是不到三十歲就病逝了。”他說著，感慨道，“而且武定侯后來也沒有得到好。熙平十二年，有御史彈劾武定侯私養戰馬，于是被先帝奪了爵，貶為庶人，流放三千里，死在了路上。”

    傅庭筠聽了心里很不是滋味。

    葉三掌柜笑道，“你想想看，太皇太后都在庵堂里住了幾十年了，汝陽大長公主早不去接，晚不去接，怎么這個時候要把太皇太后接回宮？可見這件事，皇室宗親已有了決斷，只等個機會讓太皇太后為穆王出面了。”

    傅庭筠也這么想。

    “不到最后時刻，誰也不知道會怎樣？”有哪個廢帝能好生生地活下來的，這種生死關頭，皇上未必會束手待斃，她心里還是有點不踏實，“我們還是小心點的好。”

    然后想起穎川侯和輔國公府。

    好像都沒有什么動靜。

    “照理說，先帝就是再不好，也是先帝的事。武宗皇帝就是想讓寧王做皇上，那也是從前的事了。”她遲疑道，“怎么皇親宗室好像帶著連皇上也不怎么待見似的？”

    “武宗皇帝有二十二個兒子，你可知道這些皇親貴胄現在都怎樣了？”葉三掌柜問。

    傅庭筠還真不知道。

    “不是被迫自盡了，就是被嚇得病死了，要不，就被先帝貶為了庶人，”葉三掌柜道，“就是先帝自己的胞弟蜀王也沒能幸免。現在活著的，只有在信陽就藩的榮王和在大寧就藩的宣王了。而且這兩位王爺，前者說話口吃，詞不達意，是有名的呆子王爺；后者早年騎馬摔斷了腰，在床上躺了十幾年，進氣多出氣少，就等著死了……先帝還就真的應了武宗皇帝的那句‘天性涼薄’的話！”

    傅庭筠卻聽著心中一動。

    信陽，屬于河南。

    大寧，屬于遼東。

    據說，遼東都司有騎兵，一夜可行兩百里，穆王圍困京都已有半月了，遼東都司的兵馬還沒有到呢！

    也許，事情沒有她想像的那么糟糕。

    念頭一閃而過。

    葉三掌柜正說著當今圣上的事：“先不說秦王的死和他有沒有關系，也不論他是否和洪度狼狽為奸，僅說他早些年是怎樣對待穎川侯的，大家就心里發寒。”

    “穎川侯？”傅庭筠錯愕。

    “嗯！”葉三掌柜道，“輔國公有六個兒子，穎川侯排行第三，從小資質平常，也沒看出有什么出眾之處。他自幼和宜春侯長女邵氏定親，那邵氏十三歲時，隨母親到永嘉大長公主府上給永嘉大長公主拜壽，遇到了當今圣上，圣上見邵氏美艷無雙，攛掇著生母洪嬪求了先帝的圣旨賜婚，宜春侯趨炎附勢，矢口不提與穎川侯的婚約，兩家的婚事就此作罷。因為這件事，輔國公將他送到鎮守湖廣的平蠻將軍韓濤帳下聽令。穎川侯因此得到韓濤的賞識，不僅將甥女梅氏許他為妻，還帶著他三征苗栗，立下赫赫戰功，成為名震江北的少年將軍。”

    傅庭筠聽得目瞪口呆。

    沒想到穎川侯和當今圣上還有這樣一番糾葛。
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