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    馬車搖搖晃晃地沿著驛道往西行。

    傅庭筠身上裹著個皮襖，倒也不覺得冷。

    她問坐在對面呵氣成霧的鄭三娘：“我們到哪里了？”

    鄭三娘忙撩了車簾朝外望。

    觸目皆是不是黃土坡就是紅土丘。

    “三福兄弟，”她喊騎馬走在馬車旁的三福，“我們這是到哪里了？”

    三福穿著皮襖，紅光滿面，勒馬回身，呵呵笑道：“天黑之前就能到永靖了，過了永靖，就是莊浪。再二十多天，我們就能到張掖了。”

    因為傅庭筠臨時決定去張掖，雖然急趕急地買了東西，但一下子多了三個大人一個小孩，不說別的，這干糧就要添置，最后還是耽擱了一天，他們到了八月二十七日才從西安府啟程。

    出了西安府，遍地的流民。好在他們看上去人高馬壯，三福和石柱馬鞭抽上去就留下道血印子，一路上威懾了不少人，他們也算平平安安到了眉縣。

    或者是大家覺得越往西會越荒涼，過了眉縣，他們就沒有再看見流民了，反而不時有龐大的商隊和他們擦肩而過。

    不用對待那些手無寸鐵的難民，三福他們都松了口氣。

    聽說莊浪在望，鄭三娘聞言都高興起來，正要回頭稟了傅庭筠，聽到動靜的趙凌策馬過來。

    “怎么了？”他關切地問，目光卻掠過她的臉龐往車里望去。

    這樣其實根本就看不到馬車里的情景，但鄭三娘還是下意識地側了側身子，好像這樣，趙凌就能看得更清楚似的。

    “傅姑娘問到了哪里？”她恭敬地把三福的話重復了一遍。

    趙凌點了點頭，沒再多問，說了聲“你讓傅姑娘別看書了，小心把眼睛看壞了”，然后策馬向前，跑到了楊玉成的身邊。

    鄭三娘望著趙凌只穿了件青布棉袍的背影，放下簾子不由嘮叨道：“姑娘要是當初聽我的就好了。那件狐貍毛的皮襖雖然要一百多兩銀子，可那毛色，清一水的油光黑亮，看著就是好東西，買了一點也不虧。偏偏您覺得貴，舍不得。現在好了，九爺把皮襖讓給了您，自己沒有穿的，整日一件棉襖……”

    “哎呀！”傅庭筠更是煩惱，“我當初給他買了三件皮襖，他倒好，大手一揮，這也不用，那也不用，只帶了一件皮襖出門。”話雖這樣說，可想到外面寒風刺骨，他之前又受了傷，也不知道好利索了沒有，不要他的皮襖，他又唬著臉丟下就走，心里不由的發虛，低聲道，“我怎么想到這里會這么的冷啊！聽說江南的絲綢都要通過張掖賣到大食去，許多做生意的人都在那里設了會館，想來不至于連件皮襖都沒有。到時候再想辦法吧！”

    現在也只有如此了。

    鄭三娘在心里嘆氣，想到這一路上走來，除了黃土就是紅土，有點擔心到了張掖該怎么，低聲問傅庭筠：“總旗有多大？是縣衙里的捕頭大？還是總旗大？”

    陜西都司的公文上寫著，趙凌是總旗，楊玉成和金元寶都是小旗，三福和石柱則是普通的軍戶。阿森因為年紀太小，沒入藉。

    “我也不知道！”傅庭筠掖了掖身上的皮襖，道：“等到了張掖，打聽打聽就知道了。”

    兩人說著話，到了永靖縣。

    還沒有下馬車，耳邊就傳來鼎沸的人聲，等下了車，到處是商隊，馬兒的嘶叫聲，駱駝的駱鈴聲，裝貨卸物的吆喝聲，不絕于耳，長著黃色頭發綠色眼睛的大食人，戴著白色帽子的回回，穿著皮襖的行商……摩肩接踵，揚起一陣陣黃色的塵土。

    傅庭筠則睜大了一雙眼睛好奇地四處張望，像個初次進城的村姑。

    看見人群中有個戴著繡了金邊蓋頭的回回女子，不由盯著人家看。

    趙凌看著，露出淺淺的笑意。

    阿森嚷著：“不是說關外人煙稀少，貧瘠荒涼嗎？怎么這么多人啊？”
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