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    她沒有走正門，而是繞道去了東邊的夾道。

    東廂房朝東有扇窗欞，因為屋子的臺基很高，傅庭筠踮起腳來才能勉強觸到糊著白色高麗紙的欞子。

    她輕輕地叩了兩下，緊閉的窗戶立刻打了開來。

    “九小姐，”丫鬟綠萼探出來頭，滿臉驚喜，“您總算回來了！”她說著，遞了把小杌子出來，“剛才陳媽媽來過了，還端了幾塊井水鎮過的西瓜，說是給您消暑的。”她拉了傅庭筠的胳膊，幫傅庭筠爬了進去，“要不是寒煙姐姐拿話捏住了她，她只怕就沖了進來……把我嚇了個半死！”她一副快要哭出來的樣子，“您要是還不回來，我只好去找您了！”

    傅庭筠頭沉甸甸，身上像灌了鉛似的，全憑著求生的欲望才跑了回來。此時有驚無險地回到了住處，聽到的是熟悉的聲音，看到的是熟悉的面孔，緊繃的心弦松馳下來，不由得全身虛軟，站著都覺得吃力，只想快點躺到床上去，一句話也懶得說。但聽說陳媽媽來過了，她又不得不打起精神來應付：“寒煙那邊怎樣？”

    她的聲音低啞干澀，與平日的清脆悅耳大相徑庭。

    “九小姐！”綠萼吃驚地望著傅庭筠，這才注意到傅庭筠脖子上一圈紫紅色的痕跡，襯著傅庭筠雪白的皮膚，猙獰得可怕，“您，您這是怎么了？”再定睛一看，傅庭筠臉被太陽曬得通紅，出門時梳得整整齊齊的頭發此時凌亂不堪，有幾縷還被汗水打濕貼在鬢角，月白色的衣袖又臟又亂，好端端的靚藍色粗布裙子還被撕了個大口子，露出里面月白色湖綢褲子。

    傅庭筠何嘗不知道自己樣子狼狽，可此刻卻不是說話的時候，她顧不得身上臟兮兮的，一頭倒在床上：“等會再說！”

    綠萼回過神來，一面上前幫她脫鞋，一面回著她先前的話：“寒煙姐姐照著您的吩咐和樊媽媽她們坐在堂屋里乘涼、拉家常。幾位媽媽說得熱火朝天，坐在那里一直沒有動彈，誰也沒使喚我。陳媽媽來的時候，那樊媽媽帶幫著我們說了幾句好話呢！”

    傅庭筠輕輕地“嗯”了一聲，吩咐綠萼：“去打些水來，我要梳洗一下！”

    不能讓其他人看見她現在的樣子！

    綠萼遲疑道：“打水只怕會驚動陳媽媽……”

    “我已經回來了。”傅庭筠有些煩火，強忍著喉嚨的疼痛吃力地道，“你把帳子放下，只要不讓她們看見我的樣子就行了！難道她還敢撩我的帳子不成？”

    綠萼一想。

    也是！

    不管怎樣，九小姐是主子，就算她們是大太太身邊的人也不能不顧尊卑。

    她“哦”了一聲，手腳麻利地放下了帳子，出了房門。

    屋子里靜悄悄的，沒有了烈火般的太陽，沒有了抖動的熱浪，枕頭有瓷器的涼意，夏簟帶著青竹的香味，傅庭筠舒服得長透了口氣，連小指頭也不想動一下。

    受傷的喉嚨卻不放過她，火燒般的灼痛。

    他削瘦的面孔，犀利的眼神，冷漠的目光不期而至地出現在她的腦海。

    屋里好似有陣陰風吹進來。

    碧云庵的圍墻高大厚實，他卻如履平地。青天白日，就那樣翻墻入院，差點掐死了她，可見碧云庵也沒有她原來認為的那樣安全！

    念頭一閃而過，傅庭筠不安地打了個寒顫。

    雜亂的腳步聲漸行漸近，在房門口停下來。

    “多謝兩位媽媽了！”寒煙柔和甜美的聲音傳了進來，“水放在這里就行了——我們家小姐這些日子一直睡得不好，心情有些煩躁……”

    “知道，知道！”樊媽媽粗大的嗓門壓低了也還是很響亮，她一副了然的口氣，“九小姐這些日子受了委屈，自然只好拿你們撒氣，你忍著點就是了，我們做下人的，一向如此。”又道，“那我們就先走了。正好去稟陳媽媽一聲——陳媽媽囑咐過了，九小姐一醒，就去跟她說一聲。”

    寒煙客氣地送樊媽媽：“媽媽慢走！”

    傅庭筠卻稀奇。

    這樊媽媽什么時候和寒煙處得這么好了？

    兩個丫鬟氣喘吁吁地抬了水進來。
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